對(duì)于留學(xué)規(guī)劃與準(zhǔn)備而言，只有更早，沒有最早。無論哪個(gè)國家，即使是通過考試入學(xué)的日本，也需要提前進(jìn)行語言學(xué)習(xí)。因此，無論什么時(shí)候有了留學(xué)的打算，都不要覺得為時(shí)尚早。
1.什么孩子適合留學(xué)，應(yīng)該什么時(shí)候出國留學(xué)
孩子出國留學(xué)是家庭的一件大事，因此在選擇留學(xué)國家、院校和專業(yè)之前，家庭要考慮的是孩子應(yīng)該什么時(shí)候出國，到底適不適合出國。這是一件非常繁雜且重要的事情，需要家長、孩子共同探討決定。
目前，出國留學(xué)的三個(gè)主要階段是出去讀中學(xué)、本科、研究生(包括碩士和博士)，而根據(jù)經(jīng)驗(yàn)來看，越小的孩子出國留學(xué)，所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)越大。
在孩子三觀還沒有形成之前，去一個(gè)與中國差異較大的國家，文化差異、生活習(xí)慣等方面的沖擊，對(duì)孩子來說很容易導(dǎo)致心理問題。
因此，如果孩子比較成熟，基本了解國外教育方式，且家庭條件允許，可以讓學(xué)生從高中開始留學(xué)，但如果孩子本身并不是十分成熟，對(duì)新鮮事物的接受能力比較弱，還是建議孩子至少高中畢業(yè)再出國。如果家庭經(jīng)濟(jì)條件一般，則可以在研究生階段再申請(qǐng)出國。
很多家長把出國留學(xué)當(dāng)成一根救命稻草。孩子在國內(nèi)的學(xué)習(xí)不好，對(duì)社會(huì)認(rèn)識(shí)有偏差，家長就想當(dāng)然地認(rèn)為，之所以這樣是因?yàn)楹⒆硬幌矚g國內(nèi)的教學(xué)模式，只要讓他出國了就會(huì)改好。而且，孩子本身很聰明，國外的教學(xué)方式更自由，所以孩子出國之后一定能好好學(xué)習(xí)，拿到一個(gè)名牌大學(xué)的學(xué)位。因此，家長會(huì)不顧孩子的意愿，強(qiáng)行送孩子出國，雖然有很多孩子到了國外之后確實(shí)如父母所愿，積極改變生活方式，順利畢業(yè)并且有了明確的人生目標(biāo)，但也有一部分孩子在出國后，依然每天逃學(xué)，最后被學(xué)校開除，甚至因?yàn)椴贿m應(yīng)國外的生活而出現(xiàn)心理問題。
為此，在送孩子出國之前，一定要對(duì)其各方面進(jìn)行評(píng)估。
2.有了留學(xué)打算之后，要怎樣進(jìn)行準(zhǔn)備
經(jīng)常有家長咨詢，孩子應(yīng)該去哪個(gè)國家?學(xué)習(xí)哪些專業(yè)?并擔(dān)憂很多問題。通常來說，遇到這種家長，建議是，這些問題不用問，因?yàn)榇鸢妇驮谀睦铮抑荒苈匾龑?dǎo)您找出答案。因此，當(dāng)一個(gè)家庭有了初步留學(xué)意向之后，切忌盲目跟風(fēng)。學(xué)生和家長應(yīng)該根據(jù)家庭的實(shí)際情況、學(xué)生的學(xué)習(xí)能力、未來的發(fā)展方向等因素綜合評(píng)定和選擇留學(xué)國家、院校與專業(yè)，并適當(dāng)咨詢專家意見。
目前，在留學(xué)市場上，美國是目前世界上最大的教育輸入國，幾乎大部分專業(yè)都有很強(qiáng)的實(shí)力，但是申請(qǐng)條件要求比較高。英國作為現(xiàn)代高等教育發(fā)源地，學(xué)時(shí)短，可以用一年的時(shí)間拿到一個(gè)碩士學(xué)位，入學(xué)條件也沒有那么嚴(yán)格，而且英國和美國一樣，留學(xué)費(fèi)用相對(duì)來說比較昂貴。家庭條件比較好、準(zhǔn)備時(shí)間比較長的學(xué)生會(huì)選擇留學(xué)美國或者英國，而有另外一些家庭把移民作為最終目標(biāo)，會(huì)考慮澳大利亞、加拿大等。
對(duì)于家庭而言，一旦確定孩子要出國留學(xué)，首先需要了解所申請(qǐng)國家、院校和專業(yè)需要的條件，并準(zhǔn)備相應(yīng)的考試以及材料。同時(shí)，要了解所申請(qǐng)國家、院校和專業(yè)的具體申請(qǐng)要求，比如有的專業(yè)需要提供作品集，有的專業(yè)會(huì)有面試要求，這些都需要提前準(zhǔn)備。
3.獲得有效資訊之后，如何合理規(guī)劃時(shí)間
對(duì)于申請(qǐng)準(zhǔn)備時(shí)間，各個(gè)國家都有不同規(guī)定，英語國家一般需要提前半年到一年的時(shí)間準(zhǔn)備申請(qǐng)材料。如果學(xué)生和家長希望自主申請(qǐng)(DIY)，就應(yīng)該學(xué)習(xí)如何在網(wǎng)上獲得有效資訊，可以參考一些相關(guān)論壇。這些網(wǎng)絡(luò)論壇上，有很多過來人的申請(qǐng)經(jīng)驗(yàn)分享，但最重要的是，申請(qǐng)者應(yīng)該學(xué)會(huì)去所申請(qǐng)的學(xué)校官網(wǎng)上尋找信息，因?yàn)樵趯W(xué)校官網(wǎng)上的申請(qǐng)信息才是最準(zhǔn)確的。
至于具體的準(zhǔn)備時(shí)間，如果家長準(zhǔn)備讓孩子中學(xué)階段出國留學(xué)，大部分英語國家尤其是美國，不要早于8年級(jí)，不要晚于11年級(jí)。在美國，9至12年級(jí)是中學(xué)階段。9年級(jí)之前去美國，可以讓孩子有完整的美國中學(xué)生活。這有利于他們接受美國教育中的精髓部分，能夠有機(jī)會(huì)自由展現(xiàn)自己的思維和想象力，鍛煉各種能力，并參加各種互動(dòng)，從而在未來申請(qǐng)到好的大學(xué)。
美國的大學(xué)申請(qǐng)一般要提前大半年，12年級(jí)開學(xué)的時(shí)候就已經(jīng)開始準(zhǔn)備申請(qǐng)學(xué)校、寫文書等，因此如果晚于11年級(jí)，學(xué)生剛到美國，還沒有適應(yīng)當(dāng)?shù)厣睿鸵_始準(zhǔn)備申請(qǐng)，難免顧此失彼。
現(xiàn)在，有很多家長在孩子讀小學(xué)的時(shí)候就送孩子到美國留學(xué)，這么小的孩子如果沒有完整的家庭陪伴，對(duì)孩子本身的心智成長以及性格養(yǎng)成都很不利。其實(shí)，很多學(xué)生去加拿大讀國際高中12年級(jí)，然后申請(qǐng)一個(gè)不錯(cuò)的大學(xué)，也不失為一個(gè)好的選擇。因此，在中學(xué)階段，還是需要根據(jù)家庭實(shí)際情況以及孩子的目標(biāo)國來選擇出國時(shí)間。
然而，如果家長很早就已經(jīng)有了想法，那么建議提前3年或者更早時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備，給孩子做相應(yīng)的語言培訓(xùn)，鼓勵(lì)孩子參加活動(dòng)以激發(fā)愛好興趣，并引導(dǎo)孩子選擇自己的特長等。同時(shí)，讓孩子學(xué)習(xí)小托福或者直接學(xué)習(xí)托福，或者準(zhǔn)備“小賽達(dá)”(SSAT)考試等。
如果孩子自發(fā)地準(zhǔn)備出國讀大學(xué)，那么真正能夠申請(qǐng)到好學(xué)校的孩子從7年級(jí)或者8年級(jí)就開始準(zhǔn)備了。例如，托福學(xué)習(xí)是個(gè)長期的過程，可能需要考很多次，還有美國學(xué)術(shù)能力評(píng)估測試(SAT)等，同樣需要孩子認(rèn)真準(zhǔn)備，并通過持續(xù)且有意義的活動(dòng)來提升自己的軟性背景。如果準(zhǔn)備出國讀研究生，那么最好在剛進(jìn)入大學(xué)時(shí)就做準(zhǔn)備。首先，要把自己的成績保持在良好水平，平均分至少80分以上。其次，準(zhǔn)備語言學(xué)習(xí)。
無論如何，建議申請(qǐng)者把自己的時(shí)間按照每半年甚至每個(gè)月進(jìn)行規(guī)劃，爭取在申請(qǐng)前的一年就已經(jīng)做好所有準(zhǔn)備。
4.決定自主申請(qǐng)之后，如何做到以始為終
現(xiàn)在，越來越多的中國學(xué)生準(zhǔn)備自主申請(qǐng)。在資訊越來越發(fā)達(dá)的現(xiàn)在，這是一件有可能實(shí)現(xiàn)的事情，但是要注意以下幾點(diǎn)：
首先，自己的時(shí)間是否合適。如果馬上就要畢業(yè)了才開始準(zhǔn)備，顯然時(shí)間是來不及的，這時(shí)候就需要專業(yè)人士的幫助。
其次，自己是否有能力。很多同學(xué)準(zhǔn)備自己申請(qǐng)，但是在寫文書的時(shí)候抓不到重點(diǎn)，也不知道自己的優(yōu)勢在哪里，更沒有仔細(xì)了解申請(qǐng)要求，到申請(qǐng)結(jié)束之后發(fā)現(xiàn)沒有拿到錄取通知書。這因?yàn)閷W(xué)校要求的材料并沒有提供完整，為此，對(duì)自己有一個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)很重要。
