近年來，美國留學(課程)熱度不減，申請人數年年水漲船高，而錄取率卻逐年降低。根據美國知名院校出具的官方錄取數據，斯坦福大學、麻省理工等名校，今年錄取率極低，如哈佛今年錄取率僅5.2%，斯坦福僅有4.7%。與此同時，留學年齡也呈越來越低的趨勢，但由于美國高等教育體系極為復雜，有的學生出國后遇到許多難以克服的困難，造成身心及財產的損失。
由于“海歸”在現實中所受到的關注及國內對“海歸”的青睞，加上相關國際教育機構、留學中介機構不遺余力地推波助瀾，留學在許多家長心中已成為孩子成功的另一條“起跑線”和成功捷徑。但盲目跟風很可能造成之前無法想象的嚴重后果。對家長及學生來說，是否留學，什么時候留學，如何選擇適合的學校，都必須慎重考慮，認真權衡。
從拼小學、初中、高中到拼幼教、胎教，從補課“加餐”到上奧數，許多家長的想法越來越匪夷所思，而其中多數是盲目跟風，出于焦慮做出的選擇。留學也不例外。從以前的大學畢業后留學，到現在熱衷于高中畢業申請外國大學，甚至從小學就出去留學，也多出于“起跑線焦慮”。這種隨處可見的“起跑線”，不僅讓孩子越來越有壓力，也讓家長們一直處于奔波勞碌的狀態。調查數據顯示，2012年至2016年，意向出國讀本科、高中及以下學歷的中國學生占比增加了13%，至36%。
孩子是否低齡留學，是需要進行個體分析的問題，絕不是一道必選題，更不是越早越好。如果盲目跟風，想讓孩子早點走上“起跑線”，那么最后的結果極有可能適得其反。孩子的心理狀況、家庭教育情況、家庭狀況、留學教育準備情況，都是不可忽略的內容。如果讓低齡孩子單獨出國，除了考慮孩子的文化融入問題，還得考慮家庭對孩子全方位改變的承受能力。比如，小學就留學，家長們能否接受孩子今后生活習慣、觀念的巨大變化?
許多家長似乎沒有考慮這些問題。諷刺的是，許多家長自以為留學能讓孩子成才，沒想到培養出來的是一個以后和他們觀念格格不入的人。過低年齡去留學，極易讓國家意識、民族意識、家庭意識尚處模糊階段的孩子，與家庭、民族、國家產生隔閡，不利于孩子與家庭、與社會的溝通交流。畢竟，絕大多數家庭還是希望孩子回國工作的，出國的目的就是找個好工作。
與是否出國留學相比，另一個問題是如何選擇學校。美國高等教育體系極為復雜，其中包括綜合性大學系統、文理學院系統等，總共有4000多所學校可供選擇。僅僅通過排名來選擇學校，不但會遇到極其可怖的競爭壓力，還有可能入讀后才發現學校與理想差異巨大。出于對出國留學的盲目追捧，許多家長并不會細化各所學校的特點與孩子特點的契合度，而恰恰這一點對孩子的成長影響重大。
總之，在低齡留學熱面前，家長切不可盲目跟風，隨意為孩子劃定“起跑線”，在不具備軟硬件條件和正常留學心態時，違背孩子的個體特點和教育規律。在孩子真正需要留學的時候，家長也要注意對學校的選擇，讓學校契合孩子的特點，使孩子能融入文化環境。孩子留學是關乎家庭及孩子個人的“天大的事”，千萬不要被“熱潮”所裹挾，最后造成不可挽回的后果。
