申請(qǐng)時(shí)，我們一直擔(dān)心國(guó)內(nèi)的孩子初到美國(guó)會(huì)有各種不適應(yīng)，所以在選校過(guò)程中會(huì)考慮當(dāng)?shù)氐奈幕⒘?xí)俗，選擇更適合孩子的環(huán)境。
但在這個(gè)過(guò)程中，我們要考慮到不僅僅是國(guó)內(nèi)和國(guó)外的差異，還要考慮到美國(guó)本土東部和西部的不同。這其中的差異之大，連本土的孩子可能都受不了…
名叫Bo的網(wǎng)友，就在知名美國(guó)大學(xué)信息網(wǎng)站College Confidential上分享了一個(gè)故事：
“我一個(gè)朋友來(lái)自西部的加州北部，前一段時(shí)間因?yàn)閷?shí)在無(wú)法適應(yīng)東部的文化和生活，選擇從他正在就讀的學(xué)校退學(xué)。我知道這可能不是他離開(kāi)的唯一原因，但他的話讓我懷疑東西差異是否真的有那么大……”
那么美國(guó)東部和西部究竟有哪些差異？又分別適合什么樣的學(xué)生選擇？接下來(lái)我們從氣候條件、文化背景、就業(yè)前景以及本科教育一起來(lái)看看，東西部究竟該怎么選。
四季如春 vs 四季分明
美國(guó)西部主要是海洋性氣候和地中海氣候，一年四季都溫暖如春，這里很適合戶外活動(dòng)。
比如西雅圖的櫻花、加州的海灘，美國(guó)西部的這些地方都是大家旅行中的打卡勝地，能夠在美國(guó)西部來(lái)一趟公路旅行，也是很多人夢(mèng)想。在這樣的地方學(xué)習(xí)生活，心情能不好嗎！
但是，這樣的環(huán)境也并不十全十美，你可別被美景分了心。比如加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校，就因?yàn)榄h(huán)境過(guò)于優(yōu)美導(dǎo)致很多學(xué)生無(wú)心學(xué)習(xí)，所以被冠上了“全美第一party school”的稱號(hào)。
而相比之下，東部則更加四季分明，尤其是東北部的一些地區(qū)冬天非常冷，極端氣候也相對(duì)多發(fā)，比如暴雪、颶風(fēng)等。
在東部，你將會(huì)有充足的機(jī)會(huì)參與滑冰、滑雪等冬季運(yùn)動(dòng)，也能夠欣賞到和門(mén)一樣高度的雪景，還能時(shí)不時(shí)因?yàn)榇笱┩Ｕn，有了更多自由安排的時(shí)間。
但是連續(xù)下了幾個(gè)月的大雪之后，很多留學(xué)生表示生活在東部的很多留學(xué)生都有“鏟”（雪）后抑郁癥——每天不能出門(mén)，沒(méi)有社交的寂寞，一般人可能真的受不了。
自由探索的拓荒精神 vs 保守莊重的貴族文化
在18世紀(jì)之前，美國(guó)西部的土地主要生活著印第安部落。隨后，有一幫先驅(qū)者向西部探索，不斷拓寬美國(guó)的疆土，吞并土地。
于是西部人員的構(gòu)成變得更為復(fù)雜，有印第安部落原始的人民，也有美國(guó)中部遷移過(guò)來(lái)的探索者，還有歐洲的殖民者。
因此，西部人們不得不拋棄原來(lái)的宗教、習(xí)俗、甚至家庭，他們只能考慮自己如何在這樣復(fù)雜的環(huán)境下生存下來(lái)，所以也就很難建立起集體感。
說(shuō)到西部我們經(jīng)常會(huì)想到牛仔精神、英雄主義、自由意志，其實(shí)均來(lái)源于此。勇于開(kāi)拓、探索不止、個(gè)人至上，便是西部人們和西部文化的鮮明特色。
那么對(duì)于留學(xué)生來(lái)說(shuō)，在西部，你可以感受到自由、創(chuàng)新的風(fēng)氣，你可以嘗試一切你感興趣的事情，西部歡迎你的特色。
但同時(shí)，缺乏集體意識(shí)和規(guī)則的限制，可能會(huì)讓一些相對(duì)保守的學(xué)生感到手足無(wú)措。
相比之下，17世紀(jì)時(shí)，一些失去土地的農(nóng)民，生活艱苦的工人以及受宗教迫害的英國(guó)清教徒，來(lái)到美國(guó)這片土地，并定居在東部。
他們帶來(lái)了英國(guó)傳統(tǒng)且古老的文化習(xí)俗，也保留了貴族式的習(xí)慣所以你能夠從東部人們身上感受到一種規(guī)矩、自律和保守。
這里的文化更看重出身，看重背景，看重傳統(tǒng)，也很看重關(guān)系。即使是在“文化大熔爐”紐約，你也能看出東部彌漫的保守氣息。
曾有一位教授表示，在紐約一個(gè)著名景點(diǎn)的大樓里，真正來(lái)上班的紐約人和來(lái)玩的游客非常好分辨。
電梯里會(huì)自動(dòng)分出左右兩堆，一邊是全身黑色嫌棄地看著游客的New Yorker，另一邊是穿著彩色拿著相機(jī)興奮得不知所措的各地游客。
很多留學(xué)生很選擇這里，也正是看重東部這樣的莊重和儀式感，同時(shí)很多學(xué)生也希望能夠抓住種種機(jī)會(huì)，進(jìn)入精英的社交圈。
但同時(shí)，對(duì)于很多性格活躍的學(xué)生來(lái)說(shuō)，東部的規(guī)定和限制，可能會(huì)有壓抑和疲憊感。
硅谷創(chuàng)業(yè)大佬 vs 華爾街CEO
提到西部的就業(yè)方向，很多人第一反應(yīng)都會(huì)想到硅谷，這里每時(shí)每刻都在誕生新的想法，人們的生活雖有挑戰(zhàn)也相對(duì)放松。
在這樣的環(huán)境下誕生出了一個(gè)個(gè)改變世界的創(chuàng)業(yè)公司，比如蘋(píng)果、谷歌、甲骨文等知名科技公司。
如果對(duì)科技方面感興趣，或者是想在理工科有進(jìn)一步的發(fā)展，那么西部會(huì)是不錯(cuò)的選擇。
像圣塔克拉拉大學(xué)（Santa Clara University）雖然綜合排名不高，但是靠近硅谷，在科技方面的就業(yè)水平甚至趕超藤校。
反觀東部，想到紐約、波士頓等知名城市，我們會(huì)想到一棟棟拔地而起的高樓，華爾街穿著西裝革履的金融家們晝夜不分地工作，這便是東部最典型的工作特點(diǎn)。
所以如果你對(duì)商科感興趣，希望感受華爾街的金融氣氛，相信東部會(huì)更適合你。
華爾街知名投行、咨詢公司往往也會(huì)更青睞周邊的學(xué)校，比如坐落在紐約最繁華地區(qū)的紐約市立大學(xué)巴魯克分校（Bernard M.Baruch College，CUNY）雖然名氣不如紐約大學(xué)，但其為華爾街輸送人才的數(shù)量不輸NYU。
創(chuàng)新實(shí)用的教育風(fēng)氣vs精英學(xué)術(shù)的教育氛圍
說(shuō)到西部的教育理念，很多人會(huì)說(shuō)是“自由、開(kāi)放、創(chuàng)新”，其中以加州大學(xué)幾所分校和斯坦福大學(xué)最為典型。
不同于東部地區(qū)的地緣優(yōu)勢(shì)，西部對(duì)政府的資助是“鞭長(zhǎng)莫及”。
因此，像斯坦福大學(xué)等學(xué)校的教授為了獲得足夠的經(jīng)費(fèi)，就加強(qiáng)和工業(yè)界的聯(lián)系，將自己的科研成果直接轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品銷售，也由此誕生了世界知名的硅谷。
在這樣的背景之下，硅谷和斯坦福以及當(dāng)?shù)仄渌拇髮W(xué)互相合作，進(jìn)行學(xué)術(shù)和資源的交換，也互相成就了享譽(yù)世界的學(xué)術(shù)和創(chuàng)新成果。
斯坦福學(xué)校內(nèi)由此引起的“創(chuàng)業(yè)之風(fēng)”，可以說(shuō)上至校長(zhǎng)，下至每一位學(xué)生，都被“吹”到了。
不少斯坦福教授、校長(zhǎng)都曾創(chuàng)辦過(guò)自己的公司，學(xué)生們也紛紛進(jìn)行創(chuàng)業(yè)的嘗試，甚至退學(xué)去實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。
斯坦福校內(nèi)還專門(mén)設(shè)有辦公室，來(lái)幫助想創(chuàng)業(yè)的在校生與在硅谷成功的校友，或者和斯坦福有來(lái)往的企業(yè)家、投資家之間建立聯(lián)系，尋找投資。Google公司就是通過(guò)這樣的方式獲得的第一筆投資。
對(duì)于想要?jiǎng)?chuàng)業(yè)，想要不斷創(chuàng)新的學(xué)生來(lái)說(shuō)，西部的這些學(xué)校是幫助你夢(mèng)想成真的“搖籃”。
除了加州大學(xué)和斯坦福之外，南加州大學(xué)、加州理工學(xué)院、華盛頓大學(xué)西雅圖分校、波莫納學(xué)院等都是西部知名的大學(xué)。
相比之下，很多人用“貴族式的精英教育”來(lái)形容東部的教育理念，其中8所常春藤最為典型。
它們承襲了英國(guó)傳統(tǒng)的教育理念，強(qiáng)調(diào)訓(xùn)練學(xué)生具有人文及科學(xué)的綜合素養(yǎng)，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，無(wú)論是在課程設(shè)置方面還是對(duì)學(xué)生的成績(jī)要求方面都有著嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)。
正如我們之前探討過(guò)的藤校教育思想，他們培養(yǎng)的是未來(lái)領(lǐng)袖，是世界的奉獻(xiàn)者和變革者。
這也是為什么美國(guó)東部的學(xué)校往往名氣很大，因?yàn)樗麄兣囵B(yǎng)出來(lái)了很多改變世界的人才，無(wú)論是在商業(yè)、政治還是在教育、文化，都有從這些學(xué)校畢業(yè)的領(lǐng)軍人物。
Top 100大學(xué)中也有很大一部分學(xué)校聚集在東部，尤其是東北部，一些排名靠前的私立名校也大多聚集于此，可以說(shuō)如果希望孩子未來(lái)能夠進(jìn)入精英圈層，那么東部的學(xué)校是不錯(cuò)的選擇。
不僅如此，因?yàn)闁|部的大學(xué)距離政府較近，也因?yàn)椤敖畼桥_(tái)先得月”的原因，通過(guò)各種關(guān)系能夠得到政府的科研經(jīng)費(fèi)就相對(duì)更多。
因?yàn)椴挥锰l(fā)愁經(jīng)費(fèi)來(lái)源，所以美國(guó)東部大學(xué)的教授會(huì)更加“清高”，他們更專注于自己的學(xué)術(shù)成果，而對(duì)于學(xué)術(shù)的實(shí)用性則考量較少。
可以說(shuō)想在東部做學(xué)術(shù)的話，經(jīng)濟(jì)壓力會(huì)相對(duì)較小，你能夠接觸到的資源也相對(duì)更多。
除了藤校之外，東部可以選擇的學(xué)校也非常多，包括約翰霍普金斯大學(xué)、羅徹斯特大學(xué)、卡耐基梅隆大學(xué)、喬治城大學(xué)等，都是不錯(cuò)的選擇。
通過(guò)以上這四個(gè)方面的比較，相信大家應(yīng)該感受到了，其實(shí)東西部的選擇，除了影響學(xué)生個(gè)人的體驗(yàn)之外，更重要的是將會(huì)影響孩子的未來(lái)。
這個(gè)決定，將影響孩子一生
往往我們?cè)谶x校時(shí)，會(huì)關(guān)注學(xué)校的排名、專業(yè)和課程設(shè)置、城市還是鄉(xiāng)村等條件，卻很少關(guān)注到某一地域背后涉及到的歷史文化傳統(tǒng)，而這些其實(shí)才是影響該地區(qū)教育理念和特色的根本因素。
孩子未來(lái)一所學(xué)校學(xué)習(xí)、生活四年，將會(huì)充分融入到當(dāng)?shù)氐奈幕退枷胫校?span style="margin:0px;padding:0px;max-width:100%;box-sizing:border-box !important;word-wrap:break-word !important;color:#7B0C00;">這一地區(qū)的特點(diǎn)如何，將影響孩子四年世界觀、人生觀和價(jià)值觀的建立。
如果希望接受精英化的教育，在人文、素質(zhì)方面得到全面的培養(yǎng)，那么或許更適合東部的貴族式教育理念。
另一方面，如果希望迎接更多的挑戰(zhàn)，或者是孩子有很多的想法，有創(chuàng)造的欲望，那么或許西部的自由之風(fēng)更值得選擇。
最后，無(wú)論是成為領(lǐng)袖還是成為創(chuàng)造者，這兩者都是能夠影響世界的人才，而做最合適的選擇，是成才的必經(jīng)之路。
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