英國一直是留學的大熱門之一，筆者早年也曾在英國學習生活過，算是對這個國家有一些了解。今天，就從英國著手，和大家分享一下自己的拙見。英國在很早以前就把接納海外留學生列為教育產業的一項政策，向各個級別的學生提供各種專業的學習和相應的學生簽證。
和美國簽證政策不同，英國的學生簽證較為寬松，只要能有合理的資金證明以及學校發給的OFFER，一般都會給予簽證，甚至有語言學校的OFFER，也會給予相應期限的簽證。由于英國是非移民國家，因此，大多數學生會在結束學業后回國，很少能夠在當地留下。
英國有大大小小的大學一百多所，數量僅次于美國，既有大而廣的綜合類院校，也有小而精的專業類院校。學業最終目的是要為工作服務，基于這一點，我們來選擇申請的學校和專業，并為它們排定優先次序。
市面上有各種學校排名，怎樣有效使用這些排名資料呢？如果同學決定留學后，直接回國工作，那么可以參考的排名是各類院校的綜合排名以及輔助的專業排名，比如Quacquarelli Symonds （QS，https://www.topuniversities.com/）, Time Higher Education （THE, https://www.timeshighereducation.com/）等。
如果同學決定留學后，想先在當地工作，那么可以參考的排名是各類院校的專業排名以及輔助的綜合排名，比如Financial Times （FT，https://www.ft.com/）等。
為什么工作地點那么重要？因為不同的工作地點決定了你該如何辨別篩選你擁有的數據。國內各類企業招人，基本都看綜合排名，或者有些企業、政府機構等會以這些排名為依據或者有相應的要求。
但如果想留在當地工作，當地人看重的是專業排名。綜合排名考慮的學校整體，會把所有專業都融匯在一起，有的學校雖然有各類學院，各種專業，但在師資，教育，研究等方面的分布并不均勻，有些學院教授多，牛人多，項目多，有些學院就相對貧乏，綜合以后，就是平均，看不清本質。所以同學們可以根據各自的需求定位，進行選擇。
具體從操作上來說，先選定大致一個范圍，這個范圍可以是限于某一層級的，也可以是有梯度的，比如TOP10選3所，TOP10-20選5所，TOP20-30選2所。一般來說，梯度性的選擇能夠有保底的學校和專業。
下圖展示了選擇申請的過程。如果時間足夠，可以有足夠的調研，可以按照這個流程分輪申請，在每一輪申請得到結果后進行目標調整，自我評估調整和申請材料調整；如果有時間壓力，該過程很有可能只會執行一次，那么推薦梯度性分散申請，以降低風險，獲得OFFER。
根據我的觀察，多數申請都是一輪的，很少有人會做幾輪，來不斷調整，不斷完善遞交的材料（那些軟性的材料，比如申請書，自我陳述，推薦信等；硬性材料，比如學術成績單，是定死的）。不斷調整申請材料固然會費時費力，但卻能申請到同等條件下最為心儀且匹配的學校和專業，所以有時間的話，不妨試一試。
