在所有的文書中，Personal Statement（“個人陳述”，以下簡稱PS）占據著最重要的地位，并且這個最重要的地位從來都是不容撼動的。毫不夸張地說，這個小小的大約800 -1000 個單詞的PS必須是考生所有作品中最精致的一個。本來能夠進入排名前30 名學校的考生若PS 不理想，可能只能夠進入排名前50 名的學校。如果考生希望攀登得更高，那么唯有在這短暫的申請季節重視PS。
對于考生來說，尤其對于DIY 的考生來說，PS 成篇后，有問題的部分比沒有問題的部分還多。為了盡可能地防止出現這種改比寫都難的情形，申請者應該遵循以下幾個步驟：
第一步：確定主線
在下筆之前，先仔細思考這篇PS 的主線是什么，把自己的想法寫下來。所謂主線，沒有千篇一律，只有各有千秋。如果思前想后，想破了腦袋依然沒有想法，那就按照最原始但是最保險的主線捋下來。第一段：申請什么專業。第二段：為什么申請該專業。第三、四、五、六段：為申請該專業做好了哪些準備。第七段：做好了申請對方學校的準備，對方學校的優勢在哪里。
第二步：確定為主線添枝加葉的素材
在主線確定后，依然不要著急動筆去寫。你打算用哪些素材來為你的主線添枝加葉？這是第二步要思考的問題。通常，對于申請研究生課程的申請者來說，在校學習經歷、研究經歷、實習經歷、海外學習經歷、志愿者經歷、課外活動經歷等都是可以選擇的襯托主線的葉子。
如何在這么多的葉子中選出最適合的那幾片？選擇“所申請專業所需要的能力”和“自己已經具備的能力”的重合點，這是最佳素材。比如，申請研究生課程的申請者已經不像申請本科課程的申請者一樣，可以完全對“專業”置之不理，整個申請中即使一次都沒有提到過專業，也依然可以被名校錄取。申請研究生課程不同，申請者已經不能單純地在PS中講一個動聽的故事，靠動聽的故事感動審核者，更多的是要靠“專業”，因此在PS 的寫作中，通常來說，所有的葉子都是圍繞著“專業”來轉的。這就要求廣大的申請者一定要思考自己所申請的專業到底需要哪些方面的能力，自己是否已經具備了這些能力，通過哪些素材可以說明自己已經具備了這些能力。把這三個問題思考清楚了，PS 寫作中所謂的亮點挖掘就完成了。
第三步：寫好承上啟下的語句
多數人在經過了第一步和第二步之后，就直接進入寫作階段了，可是寫完之后就會發現，整篇文章都是散的，是不成體系的，像一盤散沙。這是因為90% 的申請者都忽略了從小就被灌輸的一個寫作要素：段落之間的承上啟下或過渡。
在一篇PS 的寫作中，段落與段落之間無論是什么關系，并列也好，遞進也罷，轉折也可，都是要產生了關系之后才會出現所謂的連接詞，而所謂的承上啟下或過渡就是為了讓段落之間產生某種關系（比如并列或遞進），只有段落之間產生關系了，整篇文章才會成為一個整體。
因此，這就要求申請者在做完第一步和第二步之后，把第二步中的素材與素材之間的關系找出來，找出來之后，在每個段落的結尾加上準備啟下的句子，在每個段落的開頭加上準備承上的句子。當然，這些句子會有一部分在最終成稿后去掉，為的是使文章看起來簡練。即使如此，在動筆之前就想清楚了段落之間的關系，并且段首和段尾都已經寫好了承上啟下的語句的話，整篇文章最后就不至于散成一盤沙了
