與GRE、GMAT 等考試不同，托福是一門“炫耀”型的考試。所謂“炫耀”，是指托福寫作考試評分標準更關注語言的水平，并非內容的豐滿或是深邃——這讓考生在寫作時更注重展現自己具備熟練使用某種句法的能力，而非展示自己具備諸多冷僻的知識。在情緒上，考生要有展示自己所擅長的句法的情緒，而不是簡單地表達自己所想說的話?？忌鷮τ谡Z言能力的展現的努力甚至在某種程度上來說近乎炫耀。那么對于托福寫作業說，是不是知識程度越豐富越好，例文背誦越多越好呢？
背景知識真的有意義嗎？
有考生在考前構思、背誦機經題目的范文，以期得到滿意的分數。這是錯誤的做法，并不提倡。
“可能好多考生看到過諸如教育類、歷史類、環境類、生活類等題目分類，見得多了之后，心中不免暗想：要寫出一篇優秀文章，就應該對不同類型的題目有一定的了解，于是就在考前背誦了一些相關的背??知識（理工科的考生一般對科學類的文章比較擅長，所以就狂補文科類的文章；反之，文科生可能對歷史比較擅長，所以就惡補一些理科類的文章）?？墒谴蠹易屑毸伎家幌拢@種做法真的有道理嗎？”
“無論是閱讀、寫作，還是聽力，考點都不在于背景知識。面對一篇陌生話題的閱讀文章，按照恰當的技巧和方法，我們照樣能做對題目；同樣，在寫作中，即使我們不精通某個題目所涉及的專業知識，但只要具備基本常識，也能寫出一篇不錯的文章。ETS 官方曾強調過‘所有的話題都不要求考生具備相應的專業知識。大多數話題都比較寬泛，并且內容與普通人群或者學生群體的經歷相關’，所以大家在考試前無須惡補專業背景知識，在考試時也沒有必要絞盡腦汁地列舉很特別、很精彩、獨辟蹊徑的論據，只要能很好地進行論證就可以了，像伽利略、愛迪生、達爾文這些家喻戶曉的人物照樣可以出現，依然可以拿高分。”
“托福、雅思這兩門標準化考試的寫作的根本與關鍵之處并不在于內容是否深邃，而是在于表達是否恰當、邏輯是否嚴謹。只要論點鮮明、論據充分、層層展開、結構清楚，就符合一般要求了。如果同時內容深邃的話，固然會錦上添花，當然，不具備專業背景知識也無妨，因為它不是必備條件。希望大家記?。和懈懽魇且粋€考查寫作能力的考試，它更注重語言功底而非知識的豐富程度。”
提前寫好和背誦真的有幫助嗎？
有些考生認為提前寫好機經里的文章，并且背誦大量范文，可以增大得高分的把握。這個做法真的有幫助嗎？劉文勇指出這種做法的幫助并不大。
“首先，這種做法會導致文章的語句間存在鮮明的水平差異。即使我們提前寫好了大量不同題目的文章，并且找老師精心修改了一番，并背誦下來，考試時也沒多大作用。因為考場的氛圍難免讓人緊張，對于范文的回憶多少會打些折扣；即使能想起整篇文章，也不能保證考題與自己事先準備的文章完全匹配，即文章并不能直接照搬過來，需要做一些或大或小的修改和替換。臨場即興想出來的句子和提前準備好的句子必定有差距，風格和水平良莠不齊，顯得很蹩腳，而rater 在評判時會有意關注語言風格和水平的不一致，來鑒別考生的真實實力換句話說，rater不會因為文中出現了幾個漂亮出彩的單詞或句型便大方送分，而是會帶著苛刻的眼光進行審視，如果被懷疑預先背題或抄襲，就很難拿到高分了?！?/p>
“其次，背誦容易導致例子與其證明對象之間的不一致。有些考生會選擇背一個大長例子，認為這樣信息足夠多、足夠全，心里更有底，然后考試時直接放進去。沒錯，背誦的例子的確很好，無可挑剔，但是如果我們對它不加修改的話，很多情況下可能會出現例子與論證對象之間聯系不緊密、相關度不高、論證效果不強的問題?！?/p>
“例如考生甲背了一個‘電腦給人們生活帶來幫助’的例子，里面談到‘電腦使人們之間的聯系更加方便，讓人們更快地獲得并交換大量的信息，提高工作效率’，但是寫作題目問的卻是‘在技術的幫助下，學生現在可以了解更多的信息，也能更快速地學習’。這就麻煩了，因為‘電腦’只是‘科技’的一種；題目中提到的主體對象為‘學生’，不是泛泛的‘人們’；而且題目中強調‘電腦對于學生學習的幫助’這一方面，并不涉及‘電腦對于人們的溝通和工作方面的幫助’等內容，所以整個例子中很大比重的內容都與題目不相關，派不上用場。如果考生甲為了湊字數，或者明明知道只有部分內容可以用，卻懶得改或者不知道如何改，把整個例子都照搬上去了，反而不恰當，可謂過猶不及，無疑是個敗筆?！?/p>
論據要重“質”而非“量”，以論證的有效性為準，如果所論述的內容講不到點子上，篇幅再長也是徒勞，白費筆墨，這需要憑借寫作技巧和語言能力來酌情修改已有內容。ETS 也明確警告考生“不要為了湊字數而背誦長的引語段和結語段。評審不會喜歡如下這類冗長的引語段和結語段……”?！半m然ETS 沒有明確指出不要背誦長例子，可是一旦發現考生不管三七二十一地把一些事先背誦好的段落硬塞到文章里面湊字數，rater 自然也不會喜歡。”
