各個國家有自己的風俗習慣，有各自所忌諱的東西。花草，鮮干果、動物，人像，幾何圖形，甚至數字都可以成為某些國家和地區忌諱功對象。
比如日本忌諱荷花，意大利忌諱菊花，法國人認為核桃是不吉之物，東亞一帶則把烏鴉視作不祥征兆。信奉伊斯蘭教的國家和地區忌用豬作為裝飾圖案，北非一些國家忌用狗作商品的商標，英國人忌用人頭像作商品裝潢。在國際上，三角形統一作為警告性標記。
數字“13”是世界上許多國家普遍忌諱的。這些國家的建筑物和旅館都忌用“13”這個數字，或者把“13”作為貯藏室，盥洗室和廁所的編號。日本人忌諱的數字是“4”，“9”和“49”，原因是，在日語中，“4”的發音與“死”的發音極為相似，而“9”的發音和“苦”的發音又較相同，“49”的發音不僅有“死苦”之意，另外還帶有“緊迫”的意思。因此，日本人在日常生活中，都盡可能避免使用這一類“不吉利”的數字。
有些西方人對于打碎鏡子，看做是自己的運氣就要變壞的先兆。不過他們也有解救的法子，這就是當著月圓的時候，偷偷地把自己兜里的硬幣翻一個過兒，這樣就可以“逢兇化吉”了。
當有人在大庭廣眾之中無意說出不吉利話的時候，聽著的一伙人就會本能地用手指輕輕敲敲桌子，或者伸出手把中指背在食指上。據說這樣一來就能“驅邪祛災”。
即將做新娘的姑娘，在婚禮之前往往拒絕裁縫要她試穿結婚禮服的請求，原因是怕婚姻遭到破裂。西方一些國家，星期六這一天不舉行婚禮，因為這一天算不上是好日子。可是在英國卻把星期六當作黃道吉曰。
西方人對于顏色也頗有講究，一般都認為白色是純潔的象征，黑色是肅穆的象征，黃色是和諧的象征，而藍色和紅色則是吉祥如意的象征。
在舉行葬禮的時候，人們習慣于穿黑色的衣服，戴黑色的禮帽，以及戴黑色的綢巾和面紗，這不僅僅是對死者的悲悼，還在于要瞞過“死神”的搜索替死鬼的眼光。他們相信“死神”是看不見黑色的。
貓雖然常常與巫婆聯系在一起，但西方人通常認為貓是可以帶來好運氣的小動物，尤其是純黑色的貓。不過在美國恰好相反，那里的人們認為純白色的貓才能帶來好運氣。
西方人對于樹木也有不少迷信。他們對待樹木，特別是年代久遠的樹木非常小心謹慎，傳說它會興妖作怪，給人們帶來禍殃。西方人不會隨便折斷隨風飄拂的柳條，因為他們相信這要承受失戀的痛苦。
西方人還忌三，特別是點煙的時候，不論你用火柴還是打火機給他們點煙，點到第三個人時，他們往往會面呈難色，有的人甚至會有禮貌地拒絕。曾有一位亞洲朋友給兩位歐洲人點煙后，再給自己點，竟弄得這兩位歐洲朋友一時手足無措，不知如何是好。最后還是站在一邊的太太聰明，她伸手取過打火機，滅了火，裝著看看是什么牌子，然后再打火給他點煙。
西方人點煙忌點第三人，說來有一段小掌故。1890年，英國和荷蘭為爭奪南非殖民地面交戰。當時還沒有什么現代化的武器，持步槍的狙擊手于是大顯神威。晚上，許多士兵往往由于抽煙暴露目標而被對方射殺，而死者則多為點第三根煙的人。因此，他們認為給朋友或給自己點第三根煙，是不吉利的事。
其實，這種死亡是可以解釋的：當劃著火柴點第一根煙時，目標就暴露了，對方便拿出槍來；點第二根煙時，給了對方瞄準的時間，面當點第三根煙時，對方正好扣扳機。本來，許多西方人也深明此理，但習俗己成，他們點煙時仍然忌三，不給別人點第三根捆，也不愿給自己點第三根煙。即便是在非常安全的自家客廳里，他們也不嫌麻煩，在點了第二根煙后滅掉火柴，重劃另一根給自己或別人點煙。
