求職不是一個線性的過程。不是今天參加招聘會，明天就能拿面試，后天就能拿offer。也不是你進了好學(xué)校，拿了好的學(xué)分績，考了能考的所有證書，就一定能進好公司這么簡單。求職本身就是一個漫長的積攢你自己的 dots 的過程。正在求職的你，不知道哪條路能走的通，你唯一能做的事就是不斷的去嘗試，播種自己的 dots。
說起來輕巧，但其實這個過程會是很苦逼的，因為就像喬布斯說的，you can’t connect the dots looking forward，你在事前是看不到未來到底哪些 dots 會連接的，所以你只能埋頭不斷的播種，即使播種到最絕望的時候也不能放棄，要相信有一天這些dots會連接，真的能帶你到你想去的地方。
為什么忽然扯這些虛頭八腦的？因為這正是我當年如何在金融危機中找到工作的真諦。
01
在當年，出國這個選擇于我來說，其實是個備胎。
2003年本科入學(xué)，大學(xué)前3年渾渾噩噩的過，隨大流的想考研。在圖書館里刷陳文燈考研數(shù)學(xué)刷了半年之后，突然意識到這件事有點兒不靠譜。
我本科學(xué)的是金融保險，研究生想考金融。那時候我想考的研究生學(xué)校，應(yīng)屆生錄取率是10比1。啥意思？也就是說，以我微薄的腦力，有很大的概率要搭上兩三年的時間全職復(fù)習(xí)才能考上。
開玩笑！嚇唬誰呢？好歹咱高考也考上中國人民大學(xué)了，這樣的挑戰(zhàn)我當然……覺得完全不值啊！大好青春，花兩三年在自習(xí)室里去刷題背書？
可是，不考研，那干嘛？
放眼望去，無非找工作和出國兩條路。可是這兩條路無論走哪條，我都已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)的輸在了起跑線上。我身邊那些一心想畢業(yè)就工作的同學(xué)，早早的就攢了大把杠杠的實習(xí)，金燦燦的簡歷閃的我根本睜不開我的狗眼。那些一心想出國的同學(xué)呢，都保持著足夠保研的GPA，外企實習(xí)也早就拿下了，還有論文拿得出手，優(yōu)秀的我都不好意思跟人家打招呼。
用兩個字形容那時的心路歷程，那就是：后悔。后悔沒有早做計劃，后悔沒有早想明白，后悔大學(xué)前3年渾渾噩噩無所事事的過。人無遠慮必有近憂，生于憂患死于安樂，說的就是我。
我發(fā)誓，出國讀研究生，我不要再這么活。
02
在著手開始準備GMAT不久之后，我開始朦朧的意識到我可能誤打誤撞選對了路。
對比過考研考試，GMAT是我漫長的學(xué)生生涯里遇到的設(shè)計最科學(xué)合理，最能讓我惺惺相惜的考試。
真是個賤骨頭，被虐的那么慘（是的，因為第一次的分數(shù)低到不能直視，我考了兩次…）為什么還這么有認同感？
因為GMAT不是為了篩人而設(shè)計，而是需要什么技能考什么技能。
GMAT可以理解為西方商學(xué)院的入學(xué)資格考試，但人家不考什么線性代數(shù)馬哲毛概思修這些現(xiàn)實商業(yè)運作中八輩子用不上的。現(xiàn)實商業(yè)運作最需要什么技能？邏輯推理能力，清晰的語言表達能力，對數(shù)字的敏感度，（不依賴詞匯量堆砌的）快速閱讀學(xué)習(xí)的能力。
欸，好巧不巧，人家GMAT就考這些。
所以我在準備考試的時候，真的覺得學(xué)到了本領(lǐng)。注意，不是知識（knowledge），是本領(lǐng)（skills）。
閱讀不是猜（有標準答案的）中心思想，而是鍛煉速讀能力和快速領(lǐng)會邏輯大意的本領(lǐng)。這個本事在之后讀英文新聞的時候格外有幫助。
邏輯不是腦筋急轉(zhuǎn)彎，而是訓(xùn)練你思維縝密，根據(jù)信息做出合理的推斷。做投資這個本事很重要啊，投資點子如果邏輯有缺陷，你得能判斷出來，知道哪里應(yīng)該提問題，哪里應(yīng)該再收集數(shù)據(jù)佐證或反駁。
寫作也不用擠優(yōu)美句式，畢竟商務(wù)郵件不是情書，重要的是結(jié)構(gòu)清晰，思路明確，言簡意賅。
所以你一場考試準備下來，走出考場那一瞬間，沒有那種一按鈕知識全部被沖下馬桶的虛無感，感覺自己技能 get 裝備升級離吃上雞更進一步了，這個體會很新奇。
我對出國讀書的好感陡然增加了。
03
剛來美國的時候，感覺是在旅游，不是來讀書的。
下飛機的時候，來接我們的是兩個在美國生活多年的中國師兄。我們坐上他們的車，發(fā)現(xiàn)車上放的歌居然是SHE…路上師兄接了個電話，直接懟北京話…說帶我們?nèi)コ燥垼缓缶褪扉T熟路的去了中國城。我記得我當時有點蒙，這跟我想象中的完全西化了的中國話都說不利落了的華僑的形象差的實在是有點遠…我甚至有種還在中國的錯覺。
后來呆久了，才知道這是很正常的。美國就是這樣一個多元化的國家，每個人都可以有自己的圈子，不需要去迎合所謂的“主流”，甚至連英文都不是必須的。在芝加哥的中國城，通用語言是粵語。只要你會粵語，即使你不會英文，在中國城還是可以活的悠哉游哉的。
為什么想分享這個感受？因為想給那些以為來了美國“英文自然就好了，呆久了自然就融入了”的童鞋潑一盆冷水。尤其當你去了一所放眼望去烏央烏央都是中國面孔的學(xué)校，你如果不去選擇跨出 comfort zone，你的生活可以跟在中國沒什么區(qū)別。除了上課聽的是英文以外，你可以像在國內(nèi)一樣足不出戶的網(wǎng)購韓劇游戲，玩膩了還可以找室友火鍋趴狼人殺。你選擇美國，因為它的包容和多元化。但如果你指望這個“包容和多元”的環(huán)境推著你走，那它只會尊重你“原地踏步”的選擇。
04
還記得我十分失敗的大學(xué)規(guī)劃吧？憋著一股勁的我想在研究生扳回一輪。看準了兩年后即將畢業(yè)，我把目標牢牢鎖定在了找到一個暑期實習(xí)這件事上。
當年本來就沒幾個中國學(xué)生，像我這樣一入學(xué)就殺紅了眼一心要找實習(xí)的更是少數(shù)，一只手就能數(shù)過來。到今天，中國學(xué)生的數(shù)量大概翻了能有 10 倍吧，但這個比例沒有變化。所以如果你想努力，卻又擔心自己的努力被自己的平凡淹沒，你想多了，努力的人永遠是少數(shù)。
找實習(xí)需要一份過硬的簡歷。我當時的簡歷如同中年禿頂般稀稀疏疏沒幾行字，還都是在中國的經(jīng)歷，拿去找實習(xí)實在是辣眼睛。我當時就想簡歷上一定要有一份在美國的工作，哪怕它只是一份圖書館管理員之類的在校工作，至少我要讓我的簡歷里最上面的一項經(jīng)歷的地點寫著芝加哥。
05
很快，我找到了我的的第一份校內(nèi)工作。這個機會不是我網(wǎng)上申請申來的，是我自己討來的。
當時我聽說有個金融系的教授在做一個研究項目，如饑似渴的我看到了機會：送上門的免費勞動力幫他做研究他總不能說 no 吧？然而，我是不認識這個教授的，那學(xué)期也沒有選他的課（囧），那腫么辦？我打聽到了他上課的教室，等到他的課快結(jié)束的時候，蹲在教室門口堵他，他一下課我就沖了上去。
現(xiàn)在想想我其實還挺有做高利貸逼債的天賦的。
我簡單做了下自我結(jié)束，之后就劈頭蓋臉告訴他我有多么義無反顧的想免費給他打工參與他的研究項目。估計他也沒見過幾個這個架勢的，被我的美貌誠意打動，就讓我去他辦公室聊。果然！他是缺人手的，于是我就成為了他的 research assistant。
當時我不知道，這個自己討來的 research assistant 的工作，成為了后來在美國找到工作練成線的第一個dot。
你可能說，又不是什么大公司，連工錢都不給的免費校內(nèi)工作你也好意思放在臺面上講？
首先，給不給工錢簡歷上都是 Research Assistant of Professor XXX，又確實是真的參與了，你不說誰知道哪個是正式的哪個是義務(wù)的？第二，再牛叉的人都有個起點吧，拼不起爹的有幾個是真的第一份工作就能又光鮮又體面賺的又多？當你有好多選擇的時候，你才有資格挑；當你還什么都沒有的時候，找個機會就踏實做，就是最好的策略。
06
做了兩個月后，有一次我和教授聊天，我告訴他我很想找金融方面的夏季實習(xí)，他推薦我去看看一個叫 CFA Society of Chicago 的組織，說這個組織有很多業(yè)界的活動，可以成為學(xué)生會員參加他們的活動去多認識人。
然后我就懵懵懂懂的去看了看它家網(wǎng)站，發(fā)現(xiàn)確實不錯，但是想成為學(xué)生會員必須有兩個 CFA Charterholder 做推薦人。我初來乍到的哪里去找 CFA Charterholder 啊？自然而然的我就又想到了這個教授，他本人就是。他又幫我找到了另一個同樣也是 CFA Charterholder 的教授，就這樣，我成為了 CFA Society of Chicago 的學(xué)生會員。
這是連接到我找到暑期實習(xí)的第二個dot。當然，當時的我還是不知道的。
07
成為會員之后，我馬上就…把這茬給忘了。那個時候已經(jīng)是 1 月份了，自 9 月起已經(jīng)海投了 5 個月，沒有任何收獲，開始有點方了。雖然還要 6 個月的時間才到暑假，可是想想很多公司都是頭一年 9-10 月份就招好第二年的實習(xí)生了，我有種大勢已去的蒼涼感。
無意中，我聽到了一個人大同班同學(xué)在芝加哥找到了實習(xí)的消息，趕緊打電話去討教。他告訴我他也不是生投出來的，而是有目的的篩選了 10 幾家他最感興趣的公司，找到公司精算部門的負責(zé)人的聯(lián)系方式（他是學(xué)精算的），一個一個發(fā)郵件，因此拿到了 4-5 個面試，其中一個給了暑期實習(xí)的 offer。
欸？原來還可以有這種操作啊？生撩陌生人原來這么有效啊！那我也可以啊！
可是到哪去找公司聯(lián)系人的聯(lián)系方式呢？
這時候，那個已經(jīng)被我拋在腦后的 CFA Society of Chicago 突然被我想起來了。這個組織除了搞業(yè)界活動之外，還給所有會員提供一個會員聯(lián)系列表，包括姓名，公司和郵箱地址。我開始研究這個名單，挑出了在我感興趣的公司工作的，還有看起來是中國人名字的會員，大概三四百人的樣子吧，開始毫無人性的大規(guī)模群發(fā)郵件的攻勢。
其實那封郵件很簡單，我就說我是研一學(xué)生，在 CFA Society of Chicago 找到你的聯(lián)系方式（這點一定要第一時間澄清，不然收信人會一直有種洗澡被偷窺的質(zhì)疑感），要找夏季實習(xí)，這是我的簡歷，你們公司有沒有機會？我在一個星期里陸陸續(xù)續(xù)發(fā)了大概 300-400 封這樣的郵件，至今我的 yahoo 郵箱里還有三四百個陌生的聯(lián)系人，大概這輩子也不會再有任何交集。
插一句，現(xiàn)在來看，這種毫無目的的大規(guī)模掃射人群的郵件，其實不是特別好的策略。因為現(xiàn)在咱們有Linkedin了，完全可以根據(jù)自己的興趣和對方的背景，做更精準的爆頭射擊。
所以當年效果如何呢？如你想象，95%的人都…完全沒有任何回應(yīng)。
還真的收到過幾個沒有任何征兆的電話面試，接電話時大腦一片空白，介紹自己的時候連簡歷上寫了什么都記不起來了（所以后來我開始在兜里常年揣著自己的簡歷，大腦一片空白了至少能掃兩眼），問了兩遍對方到底哪個公司也沒聽清楚，也不好意思再問第三遍。總體來說從頭到尾懵圈，掛了電話就知道今生緣分已盡。
藍瘦，香菇。也會不甘心的想，如果再給我打一次電話，這些問題我該怎么回答。就好像跟別人吵架，當時被罵懵圈了，不甘心的回到家，一復(fù)盤，一萬種懟對方的方式靈感如泉涌，對著鏡子一頓臭罵用詞都不帶重樣兒的，恨不得把對方揪出來重新吵一架。所以，你問怎么提高面試？我說你去看哪本書哪個網(wǎng)站，都不能解決問題。真的要去不斷面，不斷失敗，才是最有效的。因為真的失去過，丟過人，你才會憋著一股氣的去開始想怎么提高。
08
群發(fā)郵件一個多月以后，我的轉(zhuǎn)機終于來了。
我收到了一封來信，公司是芝加哥很大的一家金融公司，部門不詳，工作內(nèi)容不詳，這個經(jīng)理說他們部門正在考慮招一個實習(xí)生，做XX產(chǎn)品，問我感不感興趣。
感不感興趣？！您是在搞笑么？我都這份兒上了必須感興趣啊！
于是我屁顛屁顛的回復(fù)了，之后幾天都沒下文。不過經(jīng)歷了之前那些失敗的電話面試，這回我學(xué)精了，知道 HR 的電話隨時都可能來，于是開始緊鑼密鼓的準備。這回兜里隨時裝著的不止簡歷了，還有各種常見面試問題和自己寫下來的回答。那幾天沒干別的，就對著鏡子不斷練習(xí)，覺得說著別扭就上網(wǎng)查查有沒有更好的說法，看看有沒有類似的范文可以借鑒，好像還找了 Career Services 的老師給做了次 Mock Interview。
一個星期之后，我果然接到了 HR 的電話。手還是抖的，但是這次回答的靠譜多了，掛掉電話之后第一次有了可能還有戲的劫后余生感。第二天，我就收到了 HR 的 on-site 面試邀請，時間在一個星期后。
這一個星期，我好像把所有課都翹了，把自己關(guān)在一個 study room 里，把網(wǎng)上搜集到的 behavior question 全部列出來，一個一個的過。我大概準備了 10 幾個自己的經(jīng)歷，有團隊協(xié)作的，有溝通交流的，有領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)歷的，有創(chuàng)新思維的，最大優(yōu)點，最大缺點，最大成就，最大失敗，職場規(guī)劃，興趣愛好。答案整理好了寫下來，開始對著墻一遍一遍的說。
你可能被人教育過，面試不該“背”答案。可是我做不到，因為我那時候的積累還不能保證我脫口而出用詞就夠準確，故事講的就夠言簡意賅。最開始我以為是我語言不過關(guān)，可是現(xiàn)在我覺得語言有關(guān)系，但不是最重要的，最重要的實際是邏輯。
09
一個星期之后，我去參加了我在美國的第一個on-site interview。
不能說自信滿滿，但兜里揣著反復(fù)操練過的10幾頁各種問題的回答，至少心比較踏實，所以人也相對放松，呈現(xiàn)出來的狀態(tài)也更自然。回復(fù)我郵件的原來是招人的老板，他是最后一個面試官。他告訴我他覺得我發(fā)郵件找實習(xí)這件事讓他很欣賞，他還告訴我這個實習(xí)的職位在我發(fā)郵件之前是不存在的，他只是有一個想招一個實習(xí)生的想法，但還沒來得及落實，是我的郵件讓他最終決定把這個職位確定下來。
我當時就覺得我大概是上輩子拯救了銀河系吧。
一個星期之后，在金融危機不斷發(fā)酵的 2008 年春天，我拿到了這個夏季實習(xí)的 offer。
那時候我到美國整整8個月，我也整整努力播種了8個月的 dots。直到那天，我播種的所有 dots 中，終于有一條連成了線。回頭看，如果當初不是我目標明確的要找暑期實習(xí)，我不會要急著去找校內(nèi)工作加強簡歷；如果我不去找校內(nèi)工作，我也不會認識那個金融系的教授；如果不認識金融系的教授，我也不可能聽說 CFA Society of Chicago，更不可能成為學(xué)生會員；如果不成為學(xué)生會員，我也就拿不到那些金融公司里工作的人的聯(lián)系方式，也就沒辦法去群發(fā)郵件要實習(xí)；如果沒有群發(fā)郵件，我的老板也不會想到去把這個實習(xí)的職位落實，我也不會有這個面試的機會，這個 offer 也就不可能實現(xiàn)了。
你可能說我是狗屎運，隨便做了幾件事結(jié)果就成了。可我沒告訴你的是，我還播種了很多其他 dots，我還做了好多其他事情：我去當志愿者；我發(fā)廣告找想學(xué)中文的美國大學(xué)生做 study buddy 練習(xí)英文；我去找校友聊天；我去參加了 Career Services 幾乎所有的 workshop，我甚至跑去蹭芝加哥大學(xué)的招聘會，蹭拉丁美裔的招聘會，蹭會計專業(yè)的招聘會。回頭看，這些 dots 并沒有連成線。但是你要相信，你做的越多，你的dots就越多，連成線的可能就越大。
10
實習(xí)之后的經(jīng)歷沒有太多值得書寫的。我作為一個幸運的小屁孩，自然勤勤懇懇早出晚歸。實習(xí)做完之后的 9 月，雷曼兄弟轟然倒閉了，整個金融市場一片狼藉，不裁人就不錯了，所有的招聘預(yù)算都被取消。沒有辦法我又在同一家公司申請了第二份實習(xí)。在做這份實習(xí)的時候，公司內(nèi)部有個投資部門的初級職位招聘。憑借兩位實習(xí)老板的鼎立推薦，再加上我自己在公司內(nèi)部賣力的 networking，我最終幸運的戰(zhàn)勝了外部的候選人，拿到了這個全職職位，為我在美國的求職之路畫上了一個句號。
為什么我們覺得找工作這么難？因為我們當慣了學(xué)生，習(xí)慣了清晰的線性的前進軌跡。上了這個補習(xí)班，做了這本習(xí)題冊，考試分數(shù)就能提高；學(xué)了鋼琴奧數(shù)芭蕾舞，高考就能加分；進重點小學(xué)才能考上重點初中，重點高中，重點大學(xué)。一步步按部就班。覺得自己一路都在努力，但是是努力做所有人都做過的事情。
但一旦你走出校園，你會發(fā)現(xiàn)，生活不是這樣線性的，不是做了一二三就一定能到達四這么簡單。你只知道你現(xiàn)在在哪，你要去哪，這中間沒有設(shè)定好的路，需要你自己去播種 dots，connect dots，去想辦法到達。找工作如此，找到工作之后如何規(guī)劃職業(yè)發(fā)展更是如此，都需要自己有探索的能力，有過硬的心理素質(zhì)，和對未知不確定的容忍能力。越早適應(yīng)，你越早變強大。
我還想說，你所積攢的所有dots不會在找到工作的那一剎那就消失，而會在未來繼續(xù)延續(xù)下去。比如，如果沒有當初如此艱辛的求職經(jīng)歷，我也就不會積攢這一身本領(lǐng)跟大家分享，虹姐說這個公眾號肯定就不會存在了。每一份努力，即使沒有換得你當時預(yù)想的結(jié)果，也會化作一筆財富，在你未來需要的時候，成為你前進的助推器。
11
所以，你問我要不要出國讀書？我還是覺得應(yīng)該出國。不光是為了看到一個更廣闊的世界，更重要的是為了激發(fā)出一個更強大的自己。
設(shè)想如果當年我被保研了，研究生這兩年一定也是渾渾噩噩的過，一定沒有在美國這般鍛煉成長的快。如果不是在美國為了找實習(xí)找工作這么拼過，我可能從來都不知道原來我還可以兼顧上課校內(nèi)工作找實習(xí)準備 CFA 做志愿者這么多事，在我后來邊上班邊讀MBA邊做非盈利組織邊寫公眾號的時候，我才能那么從容；如果不是為了準備面試，我也不會有耐性坐下來把自己的經(jīng)歷一遍一遍的整理提高，像美國同學(xué)一遍一遍的討教地道的說法，英文水平也不會在短期內(nèi)有了質(zhì)的飛躍。
如果不是積極參加各種求職宣講，我也不可能迅速了解美國金融市場的結(jié)構(gòu)，以及職場的各種規(guī)矩；如果不是為了找到自己優(yōu)勢最大的領(lǐng)域，我也不會逼自己去不斷思考自己擅長做什么，喜歡做什么，對自己的了解也不會更深一層。沒有這個遠離父母孤身一人只有夢想的環(huán)境，也就不會成就一個更強大的自己，不會成就一段為自己為夢想拼盡全力的青春。
很多人心中可能會有疑惑，祖國現(xiàn)在發(fā)展這么快，機會層出不窮，海歸待遇又越來越低，出國這項投資真的值得么？這些現(xiàn)象我都認可，但我覺得不能只拿一個 offer 來評價留學(xué)是否值得。試想即使我當年沒有找到工作，我拼了老命所積攢的所有能力，也會讓我受益終身。這些都是你在眼前看不見的，而會在日后的工作生活中厚積薄發(fā)，慢慢釋放。
但是，話又說回來，這并不意味著所有出國讀書的人就會自動變得很牛掰。海歸之所以變得越來越廉價，一方面是供給越來越多，另一方面也是因為大多數(shù)留學(xué)生沒有選擇拼搏這條路。他們就像我在文章開始描述的，仍躲在自己的小圈子里，因為覺得有“回國“這條退路，遭受一點點挫折就縮回去，不愿意出來接受風(fēng)吹雨打。這樣的留學(xué)經(jīng)歷就是沒有意義的。
