在美國留學,當你對全新環境的新鮮感還未消除時,衣食住行、吃喝拉撒等生活瑣事便一件接一件迎面而來。美國既不是天堂,也不是地獄,沒你期待中的那么完美,也不像你想象的那么愁人。一位留美學子給大家分享了他在美國求學生活,教大家如何應對各種生活瑣事。
對于美國留學,很多同學在沒去之前肯定都有很多幻想。但有一點你要明白的是,既然選擇了留學,就意味著真正的獨立。沒有人像爹媽一樣天天對你噓寒問暖,關心你的一日三餐;昔日的同學好友也大多靠手機、QQ、微信聯系。靜下心來問問自己,是否真的已經準備好獨自一人來迎接未來留學生活。
吃喝拉撒、衣食住行,事情真的太瑣碎,這里就分成幾點來講吧。
首先需要強調的就是,美國很大~很大~各個地方的生活可能都會有差別。不過總體來說,美國有兩種,紐約-芝加哥-洛杉磯-波士頓-亞特蘭大等等這種大城市版本的美國,和其他的村兒。另外,很多相關的信息都能在MITBBS上找到,不過那里信息太多太雜,也不會講太小白的基礎知識。我這里講的,基本上是你剛去美國第一周要問師兄師姐的survival guide。
到了美國以后一周之內你需要考慮的生活瑣事:
關于房子:
找房子的話,通常有幾種方式:1.你可以直接開始一個新的lease,就是找房東簽租房合同,里面寫清楚房租多少錢,水電費怎么算,有什么注意事項,租房的時間等等。 2.你可以找人sublease,就是說別人租的房子,種種原因,不住了,轉租給你。這個是合法的。不過正規的sublease,一般要找房東備案簽轉租合同。有的時候中國學生比較懶散不注意,就私自轉租了,這個被房東發現了,又可能把你趕出去。另外,如果你是私自轉租的,那房子出了問題,比如哪里壞了,哪里需要修理,房東是找你還是找合同上的正規住戶?這些都是你需要考慮的。
最最重要的,不管是怎么樣的租房,都一定要有合同!即便是自己私下轉租,也要和上家寫英文的轉租合同,寫明各項條款。
剛去的時候對房子不需要有太高要求,水電暖網都具備,各項utility好使,然后沒有太大的毛病就行啦,剛去,湊合住一段時間,沒問題的。等你慢慢適應了美國的生活,比如半年一年以后,那可以換房子。
關于室友:
在我看來,在美國生活最最重要的就是要有個好室友。最慘的就是和室友各種不愉快,你從實驗室拖著疲憊的身體回到家,還要吵架或者冷暴力,或者看著家里一片狼藉,聽著隔壁房間的搖滾樂一直到三點,你不崩潰嗎?不過剛開始去的時候,因為人生地不熟,找到合適的室友不大容易。還是那句話,剛開始湊合一陣,實在不行就換。所以去之前最好能夠加入新生QQ群之類的,大家多聊聊天,然后勾搭一下一起租房。找到一個會做飯愛干凈愛清凈興趣愛好三觀一致的室友,那感覺倍兒爽!
關于購物:
有人經常會問:去了以后買東西方便嗎? 怎么說呢,因為這個大小城市不一樣,購物也就不太一樣。總體上來說,大城市各種小的便利店比較多,所以平時買點簡單的生活必需品就很方便,可能樓下轉角就是。但是walmart這種大型的連鎖超市對于大城市來說,一般要到比較城郊的地方,不大方便。小城市的話……因為所有的地方都是城郊,所以沒差。那怎么去超市?小城市總會有很多公交線路,雖然車次可能很少,但是總會有幾條線過超市,那你倒車倒來倒去,總能坐到超市,然后大包小包買好,吭哧吭哧倒車再回到家,這是留學生幾乎都要面對的珍貴回憶(用登機箱搬超市的不是少數好嗎)。那如果有好心的師兄師姐能開車帶你去買菜,簡直了!所以逼著住在鄉下的大家慢慢的都買了車。
關于買車:
說到買車,我的印象中一般是到了美國一年整后普遍大家就都買車了。我就是一年后的那個暑假買了我的愛車(2000款Toyota Camry,買菜神車,東方不敗,懂的自然懂……)買車也有兩種方法,一種是找dealer,就是二手車中介。品質比較有保證(大的中介的話),不過越是放心車,越要貴一點。另一種就是從私人手上買,一般要從craigslist上面找賣家。一般學生多的地方,絕對不會缺賣車的,特別是每年學生畢業的時候。那怎么知道車應該多少錢呢,兩個神網站,KBB和Edmunds,只要輸入車型號,年份,各種附件,郵編(zip code),就能給出當地某款車各種車況(good, excellent, fair之類的)二手車多少錢。你找私人買車的話,只要在這個價格基礎上考察就不會太離譜。dealer的話,要加價一些。泛泛的來說,普通小城市,最普通的十幾年的日系買菜車,大概5000-7000這個左右吧。買車之前一般要拿到汽修店去做個檢查,確認沒問題。另外,carfax也是常用的檢查手段,就是每輛車都有個身份證號,VIN(vehicle identification number),用carfax一查就知道這輛車從賣出以后經過了幾手,每次車檢是什么時候,有什么問題,有沒有事故之類的。
關于做飯:
做飯這個幾乎是必備技能,只有少數學生是靠每天吃飯館的(比如我……),大多數人都要一日三餐自己準備,中午帶飯到學校,晚上回家自己做飯,這是留學生日常。特別是小村子,這樣的早出晚歸一日三餐的平靜生活簡直就是世外桃源的存在。所以在你等待出國的這一段時間里,特別是出發前的暑假,好好學習廚藝吧。一般每個有中國留學生的城市,不論大小,都會有中餐館和亞洲超市(對,不光有中國的東西,還會有越南、韓國、日本等等),所以你需要的食材大多都能找到。器材基本上美國的超市也都能買到,除非你一定執著于張小泉的菜刀,鴛鴦鍋,蒸籠之類的中國特色物品,那亞洲超市也往往能夠滿足你變態的需求。提醒大家,盡量不要總吃美國的快餐度日,比如漢堡披薩,熱量真的很高。當我說這句的時候,請你相信我,我一年長了20斤……subway好像還好。
每天怎么上學?取決于你住在哪里。大城市的話,公交、地鐵比較發達,可能不是什么大問題。小城市的話,一切東西都向四面八方擴張,可能你住的地方離學校很遠,公交又不方便,那怎么辦。沒辦法,或者辛苦一點走到公交站等公交,或者麻煩學長帶你(怎么可能每天都帶你!),或者搬家到近一年的地方。不過說實話,小城市因為有交通不方便的問題,所以幾乎所有的小區都會修建在公交線路附近(或者公交開通到小區的線路)。其實步行30分鐘到學校是很舒服的,特別美國比較干凈環境比較好。當然,冬天下大雪什么的就比較慘了。
關于打電話:
美國主要的運營商是4個,AT&T,Verizon,T-Mobile和Sprint,前三個大概像是移動聯通電信,最后這個……總覺得什么時候就被吞并了。辦哪家要問清楚學長們他們都是哪個,然后就辦那個,因為美國的電話一般網內通話不要錢(對,不要錢……)另外,如果大家都辦的是某一個,那信號一般也不會太差。美國人很多都是用contract,也就是比如iphone出來了,那辦一個合同套餐,2年,每個月50,然后iphone就200賣給你。2年到期后,你就可以買新的iphone續你的合同。如果你已經有了很好的手機,那可以只辦一個普通的套餐,選好打電話的分鐘數和網絡流量就好。美國短信很貴,大家一般也不發。而且接短信也收錢,所以你給別人發了短信,對方真的有可能很想屏蔽你……
關于銀行:
同樣,看學長們辦的是哪個銀行,你就去那里開個戶,把你從國內拿的錢先存進去一大半。這個行一般也是在你們附近網點很多的,這個很重要。銀行開戶有兩種,checking account和saving account,我們一般開前者就行,后者是存進去不能隨便取的(有限額和次數限制),但是后者利息高一些。另外,如果你是在小城市,很可能當地的最大的銀行是你從來沒聽說過的local 銀行,最好能夠再在一個全國性的銀行(比如chase,BOA)開個戶,免得你的銀行卡到了紐約旅游的時候找不到網點,別的銀行的ATM取現有手續費。開了戶就會拿到銀行卡,這個是借記卡,英文叫debit card。至于信用卡新生一般申請不到。有SSN后就有了申請的資格,但是大多數好一點的信用卡都申請不到,因為你沒什么信用記錄。剛開始的時候,不管什么樣的破卡,只要能申請到信用卡(比如你開戶的銀行的卡),就拿著先用著,半年之內信用記錄就起來了,就可以申請一些好一點的卡了。什么叫做好一點的卡?就是刷卡會返現、積分之類的,美國這類的卡很多,最厲害的時候能夠返10%,不過我去美國的時候趕上金融危機,后來這種好事就沒了。現在比較常見的是everything 1% cashback(就是返現),然后每個季度有幾類購物會有5% cashback。比如1-3月是加油和看電影,4-6月是裝修和坐飛機之類的。玩信用卡是一門大學問,MITBBS上專門有板塊討論,在美國生活一段時間你就一定會對這個有所了解,朋友們也會經常交流各種卡的優劣和能夠占的便宜……
說到cashback,你拿著借記卡去超市刷卡,特別是walmart這類大超市,結賬的時候服務員可能會問你要不要cashback。你不要以為人家要給你什么好處。這個是說,你的借記卡在刷卡的時候,可以順便提現,免去了你去ATM取錢的麻煩。比如你買了20美金的菜,然后你可以問他們要50美金的cashback,那他們就會取50美金現金給你,當然這些錢還是從你賬戶里劃走的,相當于你把他們當做ATM機了。這個有個金額上限,你不能跟他們說我要取現10000美金……
總的來說,到美國后你會發現,留學真的很能鍛煉一個人獨立生活的能力。大家不能因為習慣了在國內有爹媽伺候,到美國后就開始自我放縱,每天吃吃吃、買買買,當然還有學學學!很多事情當你大膽著手去做時,你會發現其實也沒那么難,而且你還會有一種從所未有的成就感:自己真的很能干!