多同學都知道，申請美國大學課外活動也有著不可替代的作用，畢竟美國式教育要求的是全面發展。這時候，很多同學會走入另外一些誤區，認為想要成功申請到夢校，就必須做一個面面俱到樣樣精通的全才。其實這是非常錯誤的，大學想要的不是“全才”，而是有特點的優秀學生，以此來保證大學學生的多樣性。
從幾個頂尖美校的招生數據網頁上就能得到驗證：
哈佛：“Harvard welcomes students from across the country and all over the world, with diverse backgrounds and far-ranging talents and interests.” (哈佛歡迎世界各地的有不同背景、才能、興趣的學生”
耶魯：也提到雖然他們收到的75%的申請者在學術上都是滿足要求的，但是“the great majority of students who are admitted [are those who] stand out from the rest.”(被錄取的絕大多數學生是能在人群中脫穎而出的)
普林斯頓: “It is our mission at Princeton to ensure that our community is as diverse and intellectually stimulating as possible.” (我們的任務是確保普林斯頓的學生群體盡可能保持多樣化、能激發智力和思維的發展)
斯坦福: “We believe that the best education can develop only in a vibrant, diverse community that actively affirms both the differences among its members and their numerous points of connection.” (我們堅信只在有一個充滿生機的、多樣化的群體中，教育才能發展。這樣的群體既要有互不相同的成員，成員之間也要有多樣的連接點。)
哥大: “Columbia is committed to creating and supporting a community diverse in every way” (哥倫比亞致力于創造并支持一個在每種意義上都具有多樣性的群體)
TOP100大學成功申請者的課外活動平均數：
由表可得：
1.美國TOP100大學所錄取的學生基本做了4個或更少的課外活動;
2.幾乎每一所學校的成功申請這都至少參與了2個課外活動。
從這些數據我們可以看出，申請人并不用琴棋書畫樣樣精通，將課外活動控制在2-4個之間即可。
高中階段課外活動時間表
學校很在意他們招收的學生性格如何，你放學后、周末、暑假做了什么，都能告訴招生官你是個什么樣的人。那么在高中階段，如何安排課外活動的進度會比較好呢?
9年級：對課外活動進行嘗試和探索的最佳時期;
10年級：不再參加過多的課外活動，而是集中于三、四個項目或自己真正感興趣的領域;
11年級：當你升入11年級，你要確實地參加你最喜歡、最感興趣的活動之中。如果你尚沒有參加什么活動，趕緊著手做也為時不晚。而且，在活動中也要有自己的特色，比如作為指揮者或領導者，特別是不要僅僅滿足于做一個普通成員;
12年級：由于申請本身要占據大量的課余時間，所以要確保你參加的課外活動都是你真正喜歡的并對你來說是有意義的;
暑假：各大學對學生如何度過暑假非常感興趣。你若只是打電子游戲、看電視、曬日光浴或和朋友出去閑晃，這些是不能讓招生官對你感興趣的。
活動時間安排簡要列表：
當招生官閱讀申請時，什么是他們最希望發現的?
(一)參與活動所花費的時間是否讓學生成長、富有成效或有意義。
你是否：
1.有所改變?(比如：讓你所在社團的學生人數翻番，或者讓他人的生活產生了重要作用。)
2.完成或對一項事業、結果有所貢獻?(比如：為你參與的活動設計創建了網頁，或組織了一場活動。)
3.獲得了一項技能或發展了自己的才能?(比如：對地震了如指掌，說一口流利的西班牙語或發現了自己對平面設計的熱愛。)
4.實現了目標?(比如：組建了某項體育運動的校隊。)
(二)如何證明自己的領導能力或創新能力。
你是否：
1.是創建者、主席，或某項重要事物、活動的第一人?(比如：一個新社團的創始人、辯論隊的主席、400米的破紀錄者。)
2.是田徑隊的隊長、冠軍隊伍的成員，或個人冠軍獲得者?(比如：獲得學校特授的榮譽稱號、100米獎牌獲得者。)
3.在高中生涯中，從普通成員蛻變為領導者?(比如：一開始是普通成員，而在12年級成為了主席。)
4.讓你的組織、學校更有影響力或更富成效?(比如：重組校學生會組織結構，修改日程安排以便適合多數成員。)
(三)你獲得了外界怎樣的認可。
你是否：
獲得了一些榮譽、獎章、媒體報道、排名等;出版了自己的作品;收到了感謝信或欣賞?
當你繼續進行課外活動時，謹記以上所羅列的。你要怎樣用課外活動來說明你是一個怎樣的人，這才是選擇及準備課外活動中最重要的。
哪些活動能為申請履歷畫龍點睛?
當你想用活動來增進自己的成績時，確保它們同樣會突出你的熱情和才能。體育運動、學術社團、戲劇、音樂和其他形式的活動都是不錯的選擇，但仍要記住的是：質量比數量更重要。
如果你在一些活動上表現突出、擔任領導職務、或者對學校、團體做出了重要的貢獻，那就值得一書。同樣的，如果你對社區(學校、鄰里、城市)有正面影響，顯示出了你對社區的參與，這些也是值得提出來的。志愿者活動不僅會體現你的愛心，也會讓你在寫大學申請文書的時候有很好的個人經歷來寫。
在某個組織進行長期的志愿者服務會比參與眾多短期活動更有意義。所以花點時間找一個對你意義重大的團體機構，并且你愿意花時間和精力去參與。
加入田徑隊很能說明一個人的領導能力和團隊能力。演奏樂器可以看出你的專注和干勁。不管你對什么感興趣，你在課外所做的都給招生官傳遞著信息，把你和其他申請者區分開來。對于每一屆學生，各大學都想這一屆的學生有著各種各樣的興趣、喜好和背景。就像社區服務，長期的投入比草草參與好幾個不同的活動會更讓人印象深刻。
