越來越多中學(xué)生承載著家庭的期望，踏上赴美留學(xué)之旅，追尋成為國際人才的夢想。胡敏教授說：“對于高中就讀美國學(xué)校的同學(xué)而言，不僅要跟同班同學(xué)競爭，還要跟美國本土的大量優(yōu)秀孩子競爭，甚至全世界的優(yōu)秀孩子競爭，要想脫穎而出，非得下一番苦功夫不可！”這番功夫如何下？第一步當(dāng)是從認(rèn)識上避開誤區(qū)。
誤區(qū)一
依賴排名來選擇就讀的高中學(xué)校
很明顯，我們在選擇國外大學(xué)的時候可以參考各種各樣的大學(xué)排名、專業(yè)排名，但是中學(xué)是沒有參考的。美國中學(xué)分類非常復(fù)雜多樣，每個學(xué)校都有自己的特點，并不像我們國內(nèi)的高中，重點高中就是上好大學(xué)的必要條件。在美國，家長考慮的因素比較多，如地理位置、學(xué)校性質(zhì)、學(xué)費、選修課程、文體特長等等，根據(jù)自己孩子的情況和喜歡來選擇學(xué)校，而不是簡單地只看排名。況且絕大部分走讀私立高中并不參加排名，其中的一部分學(xué)校甚至要比有排名的更優(yōu)秀，美國有很多藍(lán)帶級別的私立高中（美國僅有3.9%的私立高中可以獲此殊榮，并且美國很多政界要員都畢業(yè)于此）就沒有參加任何排名。如果申請國外大學(xué)，利用排名可以來篩選適合自己的學(xué)校。但是美國中學(xué)是沒有官方排名的，美國媒體只對30所美國高端寄宿中學(xué)進(jìn)行綜合排名。很多網(wǎng)站的排名是按照學(xué)校的SAT均分進(jìn)行排名的，這樣的排名比較片面，參考依據(jù)不大。
那么中國學(xué)生的選校標(biāo)準(zhǔn)是什么？是學(xué)生和學(xué)校的匹配度。我們知道美國有寄宿、走讀制學(xué)校，有女校、男校、教會學(xué)校等等，具有各自特點類別區(qū)分的學(xué)校。那么此時要清楚了解學(xué)生的性格特點以及中學(xué)的風(fēng)格。例如較內(nèi)向的男生，可以選擇能包容自身性格特點的學(xué)校，或是注重學(xué)生內(nèi)在修養(yǎng)的學(xué)校。男校注重男生的素質(zhì)和男性氣質(zhì)的培養(yǎng)，學(xué)生在這樣的環(huán)境中，不會因性格內(nèi)向、不敢和女生交流而感到自卑，并且能夠大量參加體育運動，使性格更加開朗外向。除去以上考慮因素，同時也要考慮到學(xué)生的學(xué)習(xí)能力。如果學(xué)生在國內(nèi)學(xué)習(xí)習(xí)慣非常好，語言水平比較高，那么可以考慮為學(xué)生選擇沒有宗教背景的independent school以及課程難度較大的宗教背景的學(xué)校。總之，適合的才是最好的，而不是一定要追問學(xué)校的排名情況進(jìn)行選擇。
誤區(qū)二
將時間放在備考托福、SAT、AP等考試高分上
有些學(xué)生表面上是出國了在國外學(xué)習(xí)，但在我看來，無非就是把美國的教育讀成了中國的應(yīng)試教育，這樣的留學(xué)是要大打折扣的。為了畢業(yè)后順利申請到美國頂尖大學(xué)，很多家長一開始就將考取托福、SAT高分作為就讀美國高中的目標(biāo)，作為升入美國名校的跳板。事實上，美國高中留學(xué)更多的時間用在課程學(xué)習(xí)及與寄宿家庭的溝通上，另外美國高中學(xué)生在校期間會參加各種各樣的社團(tuán)活動，而課外活動在申請大學(xué)時的重要性不亞于標(biāo)準(zhǔn)化考試成績，再拿AP課程來說，AP課程在一定程度上反應(yīng)了學(xué)校的師資力量，但適合中國學(xué)生的AP也就十幾門，所以選校不能以AP數(shù)量為唯一參考條件。中國學(xué)生如果一味將目光鎖定在托福、SAT、AP這些考試上，而耽誤了GPA和課外活動，那勢必容易在最后的申請美國名校上顧此失彼。
誤區(qū)三
出國了，英語自然而然學(xué)好了
中國學(xué)生的刻苦用功，在全世界得到公認(rèn)。隨著各種語言培訓(xùn)機構(gòu)的增多，以及中國學(xué)生自身極強的應(yīng)試能力，在申請赴美留學(xué)的過程中，中國學(xué)生的托福和SAT等各項成績越來越高；而且，隨著中國經(jīng)濟水平的不斷提高，更多的家長希望孩子可以接受世界頂尖的大學(xué)教育并且有能力支付相關(guān)的教育成本，因此，越來越多的優(yōu)秀學(xué)生選擇赴美留學(xué)。然而，進(jìn)入美國名校后，這些各地的尖子生，佼佼者，卻顯得力不從心。近期不斷爆出中國學(xué)生名校退學(xué)率高達(dá)30%等諸如此類的新聞已經(jīng)引起全社會的重視。
其實，問題的根本不是學(xué)生的托福、SSAT學(xué)習(xí)考試成績，而是學(xué)生的英語應(yīng)用能力，美國的中學(xué)不同于加拿大、澳大利亞等國家，因為他們是沒有預(yù)科的，這就意味著到美國留學(xué)前就必須掌握熟悉的英語，這也是在幫助學(xué)生以后的學(xué)習(xí)。家長需要明白孩子光靠ESL課程學(xué)習(xí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能達(dá)到要求的，真正地融入美國當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境中還是需要更加流利的英語，這樣才是留學(xué)最堅實的基礎(chǔ)。
誤區(qū)四
遠(yuǎn)離“中國高考”，高中學(xué)業(yè)可以很輕松
每次在講座中我都會多次強調(diào)一個觀點：孩子要想表現(xiàn)優(yōu)秀，在哪里都需要努力！美國最高新聞獎“普利策獎”獲得者記者愛德華·休姆斯曾花了一學(xué)年時間，在加州一所公立高中惠特尼高中“蹲點”。一年的體驗，寫成一本書《夢想的學(xué)校》,第一章用了這樣的長標(biāo)題：《4是有魔力的數(shù)字：4小時睡眠，4杯拿鐵，4.0GPA》。這本書描述了惠特尼高中的學(xué)生群像：為了得到最高的平均成績4.0，他們一天只睡4個小時，灌下4大杯拿鐵咖啡，為的就是能夠熬過一整夜。學(xué)生瘋狂學(xué)習(xí)，每天甚至只睡4個小時；他們課外活動豐富，特長“傍身”；家長們關(guān)注教育，90%的家庭不惜重金聘請家教……為了考名牌大學(xué)，為了培養(yǎng)孩子，美國家庭拼了。從進(jìn)校那一刻開始，不只中國高中生讀書辛苦，美國的高中生也很辛苦。
很多人依然在誤讀美國的中學(xué)生活、美國的中學(xué)生。的確，全美有3000多所大學(xué)，幾乎可以做到“全民上大學(xué)”。但要上名校，競爭還是非常激烈的，拼教育美國家庭不輸給中國家庭。到了大學(xué)申請季，競爭變得隱蔽，但更為駭人。老師會提醒學(xué)生，不要互相交流申請學(xué)校的信息；有的家長在超市遇見會裝作不認(rèn)識，誰都不想告訴對方，我的孩子報了什么學(xué)校，以免引來“同伴競爭”。對于高中就讀國外學(xué)校的同學(xué)而言，不僅要跟同班同學(xué)競爭，還要跟美國本土的大量優(yōu)秀孩子競爭，甚至全世界的優(yōu)秀孩子競爭，要想脫穎而出，非得下一番苦功夫不可！
