越來(lái)越多中學(xué)生承載著家庭的期望，踏上赴美留學(xué)之旅，追尋成為國(guó)際人才的夢(mèng)想。胡敏教授說(shuō)：“對(duì)于高中就讀美國(guó)學(xué)校的同學(xué)而言，不僅要跟同班同學(xué)競(jìng)爭(zhēng)，還要跟美國(guó)本土的大量?jī)?yōu)秀孩子競(jìng)爭(zhēng)，甚至全世界的優(yōu)秀孩子競(jìng)爭(zhēng)，要想脫穎而出，非得下一番苦功夫不可！”這番功夫如何下？第一步當(dāng)是從認(rèn)識(shí)上避開(kāi)誤區(qū)。
誤區(qū)一
依賴(lài)排名來(lái)選擇就讀的高中學(xué)校
很明顯，我們?cè)谶x擇國(guó)外大學(xué)的時(shí)候可以參考各種各樣的大學(xué)排名、專(zhuān)業(yè)排名，但是中學(xué)是沒(méi)有參考的。美國(guó)中學(xué)分類(lèi)非常復(fù)雜多樣，每個(gè)學(xué)校都有自己的特點(diǎn)，并不像我們國(guó)內(nèi)的高中，重點(diǎn)高中就是上好大學(xué)的必要條件。在美國(guó)，家長(zhǎng)考慮的因素比較多，如地理位置、學(xué)校性質(zhì)、學(xué)費(fèi)、選修課程、文體特長(zhǎng)等等，根據(jù)自己孩子的情況和喜歡來(lái)選擇學(xué)校，而不是簡(jiǎn)單地只看排名。況且絕大部分走讀私立高中并不參加排名，其中的一部分學(xué)校甚至要比有排名的更優(yōu)秀，美國(guó)有很多藍(lán)帶級(jí)別的私立高中（美國(guó)僅有3.9%的私立高中可以獲此殊榮，并且美國(guó)很多政界要員都畢業(yè)于此）就沒(méi)有參加任何排名。如果申請(qǐng)國(guó)外大學(xué)，利用排名可以來(lái)篩選適合自己的學(xué)校。但是美國(guó)中學(xué)是沒(méi)有官方排名的，美國(guó)媒體只對(duì)30所美國(guó)高端寄宿中學(xué)進(jìn)行綜合排名。很多網(wǎng)站的排名是按照學(xué)校的SAT均分進(jìn)行排名的，這樣的排名比較片面，參考依據(jù)不大。
那么中國(guó)學(xué)生的選校標(biāo)準(zhǔn)是什么？是學(xué)生和學(xué)校的匹配度。我們知道美國(guó)有寄宿、走讀制學(xué)校，有女校、男校、教會(huì)學(xué)校等等，具有各自特點(diǎn)類(lèi)別區(qū)分的學(xué)校。那么此時(shí)要清楚了解學(xué)生的性格特點(diǎn)以及中學(xué)的風(fēng)格。例如較內(nèi)向的男生，可以選擇能包容自身性格特點(diǎn)的學(xué)校，或是注重學(xué)生內(nèi)在修養(yǎng)的學(xué)校。男校注重男生的素質(zhì)和男性氣質(zhì)的培養(yǎng)，學(xué)生在這樣的環(huán)境中，不會(huì)因性格內(nèi)向、不敢和女生交流而感到自卑，并且能夠大量參加體育運(yùn)動(dòng)，使性格更加開(kāi)朗外向。除去以上考慮因素，同時(shí)也要考慮到學(xué)生的學(xué)習(xí)能力。如果學(xué)生在國(guó)內(nèi)學(xué)習(xí)習(xí)慣非常好，語(yǔ)言水平比較高，那么可以考慮為學(xué)生選擇沒(méi)有宗教背景的independent school以及課程難度較大的宗教背景的學(xué)校。總之，適合的才是最好的，而不是一定要追問(wèn)學(xué)校的排名情況進(jìn)行選擇。
誤區(qū)二
將時(shí)間放在備考托福、SAT、AP等考試高分上
有些學(xué)生表面上是出國(guó)了在國(guó)外學(xué)習(xí)，但在我看來(lái)，無(wú)非就是把美國(guó)的教育讀成了中國(guó)的應(yīng)試教育，這樣的留學(xué)是要大打折扣的。為了畢業(yè)后順利申請(qǐng)到美國(guó)頂尖大學(xué)，很多家長(zhǎng)一開(kāi)始就將考取托福、SAT高分作為就讀美國(guó)高中的目標(biāo)，作為升入美國(guó)名校的跳板。事實(shí)上，美國(guó)高中留學(xué)更多的時(shí)間用在課程學(xué)習(xí)及與寄宿家庭的溝通上，另外美國(guó)高中學(xué)生在校期間會(huì)參加各種各樣的社團(tuán)活動(dòng)，而課外活動(dòng)在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)的重要性不亞于標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)，再拿AP課程來(lái)說(shuō)，AP課程在一定程度上反應(yīng)了學(xué)校的師資力量，但適合中國(guó)學(xué)生的AP也就十幾門(mén)，所以選校不能以AP數(shù)量為唯一參考條件。中國(guó)學(xué)生如果一味將目光鎖定在托福、SAT、AP這些考試上，而耽誤了GPA和課外活動(dòng)，那勢(shì)必容易在最后的申請(qǐng)美國(guó)名校上顧此失彼。
誤區(qū)三
出國(guó)了，英語(yǔ)自然而然學(xué)好了
中國(guó)學(xué)生的刻苦用功，在全世界得到公認(rèn)。隨著各種語(yǔ)言培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的增多，以及中國(guó)學(xué)生自身極強(qiáng)的應(yīng)試能力，在申請(qǐng)赴美留學(xué)的過(guò)程中，中國(guó)學(xué)生的托福和SAT等各項(xiàng)成績(jī)?cè)絹?lái)越高；而且，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)水平的不斷提高，更多的家長(zhǎng)希望孩子可以接受世界頂尖的大學(xué)教育并且有能力支付相關(guān)的教育成本，因此，越來(lái)越多的優(yōu)秀學(xué)生選擇赴美留學(xué)。然而，進(jìn)入美國(guó)名校后，這些各地的尖子生，佼佼者，卻顯得力不從心。近期不斷爆出中國(guó)學(xué)生名校退學(xué)率高達(dá)30%等諸如此類(lèi)的新聞已經(jīng)引起全社會(huì)的重視。
其實(shí)，問(wèn)題的根本不是學(xué)生的托福、SSAT學(xué)習(xí)考試成績(jī)，而是學(xué)生的英語(yǔ)應(yīng)用能力，美國(guó)的中學(xué)不同于加拿大、澳大利亞等國(guó)家，因?yàn)樗麄兪菦](méi)有預(yù)科的，這就意味著到美國(guó)留學(xué)前就必須掌握熟悉的英語(yǔ)，這也是在幫助學(xué)生以后的學(xué)習(xí)。家長(zhǎng)需要明白孩子光靠ESL課程學(xué)習(xí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能達(dá)到要求的，真正地融入美國(guó)當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境中還是需要更加流利的英語(yǔ)，這樣才是留學(xué)最堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
誤區(qū)四
遠(yuǎn)離“中國(guó)高考”，高中學(xué)業(yè)可以很輕松
每次在講座中我都會(huì)多次強(qiáng)調(diào)一個(gè)觀(guān)點(diǎn)：孩子要想表現(xiàn)優(yōu)秀，在哪里都需要努力！美國(guó)最高新聞獎(jiǎng)“普利策獎(jiǎng)”獲得者記者愛(ài)德華·休姆斯曾花了一學(xué)年時(shí)間，在加州一所公立高中惠特尼高中“蹲點(diǎn)”。一年的體驗(yàn)，寫(xiě)成一本書(shū)《夢(mèng)想的學(xué)校》,第一章用了這樣的長(zhǎng)標(biāo)題：《4是有魔力的數(shù)字：4小時(shí)睡眠，4杯拿鐵，4.0GPA》。這本書(shū)描述了惠特尼高中的學(xué)生群像：為了得到最高的平均成績(jī)4.0，他們一天只睡4個(gè)小時(shí)，灌下4大杯拿鐵咖啡，為的就是能夠熬過(guò)一整夜。學(xué)生瘋狂學(xué)習(xí)，每天甚至只睡4個(gè)小時(shí)；他們課外活動(dòng)豐富，特長(zhǎng)“傍身”；家長(zhǎng)們關(guān)注教育，90%的家庭不惜重金聘請(qǐng)家教……為了考名牌大學(xué)，為了培養(yǎng)孩子，美國(guó)家庭拼了。從進(jìn)校那一刻開(kāi)始，不只中國(guó)高中生讀書(shū)辛苦，美國(guó)的高中生也很辛苦。
很多人依然在誤讀美國(guó)的中學(xué)生活、美國(guó)的中學(xué)生。的確，全美有3000多所大學(xué)，幾乎可以做到“全民上大學(xué)”。但要上名校，競(jìng)爭(zhēng)還是非常激烈的，拼教育美國(guó)家庭不輸給中國(guó)家庭。到了大學(xué)申請(qǐng)季，競(jìng)爭(zhēng)變得隱蔽，但更為駭人。老師會(huì)提醒學(xué)生，不要互相交流申請(qǐng)學(xué)校的信息；有的家長(zhǎng)在超市遇見(jiàn)會(huì)裝作不認(rèn)識(shí)，誰(shuí)都不想告訴對(duì)方，我的孩子報(bào)了什么學(xué)校，以免引來(lái)“同伴競(jìng)爭(zhēng)”。對(duì)于高中就讀國(guó)外學(xué)校的同學(xué)而言，不僅要跟同班同學(xué)競(jìng)爭(zhēng)，還要跟美國(guó)本土的大量?jī)?yōu)秀孩子競(jìng)爭(zhēng)，甚至全世界的優(yōu)秀孩子競(jìng)爭(zhēng)，要想脫穎而出，非得下一番苦功夫不可！
