暑假到美國參加大學舉辦的夏校（summer school），特別是哈佛、耶魯、斯坦福之類名校的夏校，成為不少中國學生為留學所做的“準備”之一。這里的夏校主要指的是美國大學為高中生開設的暑期項目(summer program)，以學為主，通常安排在6月下旬到8月底，持續6-8周，學生吃住都在大學校園里。
目前市場上自稱國外名校舉辦的夏校繁多，但名校、收費高、可獲學分并不能作為判斷夏校質量的標準。圖/視覺中國在中國家長看來，與走馬觀花的游學夏令營相比，孩子能在世界頂尖名校里學習，甚至拿到學分，無疑代表著孩子能夠達到名校錄取的標準，在未來的大學申請時可以更具競爭力。但事實真的如此嗎？ 動輒幾千美元甚至上萬的名校暑期項目是否真的物有所值？到底怎樣的暑期項目才是含金量最高的呢？
校內上課不代表名校舉辦
誤區1 在名校校園上課、住宿的就是名校暑期項目？
4月24日，在《華盛頓郵報》刊登的一篇文章中，斯坦福大學夏校項目的前副院長Raymond Ravaglia尖銳地指出，名校辦夏校并不是因為大學招生官想了解并考察學生們在其中的表現，而是大學需要這筆收入，所以才會引入名目繁多的夏校項目。
事實上，這其中大部分不是大學直接主辦的，而是校外機構借大學的宿舍和教學場地設施開辦的。因涉及到經濟利益，大學往往會對這些機構提供某種支持以幫助其招生。
《我在美國當老師》作者、曾在美國兩所百年寄宿高中任教的林杰表示，倘若是中國機構借助海外名校的校舍辦的暑期課程，學生往往是中國人，如果是美國大學自己主辦的，課程是開放給眾多學生的，很多也接受國際學生申請，生源會很多元化。
此外，有一個簡單的方法可以辨別暑期項目是否由大學主辦，即查詢大學官網是否有相關項目的介紹和申請。以哥倫比亞大學為例，哥倫比亞大學有自己的高中生暑期學習項目，申請者必須在學校官網上提交資料，官網上也會清楚地列出該項目的情況，包括費用、注意事項、課程安排等等。
普通高校也能辦好夏校
誤區2 名校辦的暑期項目就一定是好項目？
在美國，最頂尖的高中生暑期學習項目，許多并不是由頂尖名校主辦的。比如由CEE (the Center for Excellence in Education) 主辦的科學研究暑期項目（RSI），每年暑期面向全世界高中生招生，全程免費，但錄取率極低。
此外，很多由普通大學主辦的暑期項目，盡管不在名牌大學的校園里，可是卻名聲顯赫，有的錄取率比名牌大學的錄取率還低。比如只有5%的錄取率、不僅免費甚至還提供生活費的頂級夏校Clark Scholar Program就是由名不見經傳的德州理工大學主辦的。
目前定居美國、教育專欄作者遠方說，在這樣的暑期項目或夏令營里，學生們的主要活動不是上課，而是在專家、教授的指導下參與到某個具體的科研項目中。學生們不僅可以從中得到鍛煉，之后還可以用自己做出的“成果”參加各種科學競賽，有的甚至會發表科研論文。這樣的成果寫到大學申請表中才會成為亮點。
免費且錄取率低是好項目
誤區3 暑期項目收費越貴越好？
許多名牌大學的暑期項目動輒好幾千美元甚者上萬美元，如根據哥倫比亞大學官網公布的數據，暑期項目中的Campus Immersion Program收費為每人10645美元。與之相對的是，有些暑期項目卻收費很少或者免費，甚至有些項目不僅提供食宿還給學生津貼。
中國家長因為信息不對稱等原因，在選擇暑期項目時往往更看重學校的名氣，以為一分價錢一分貨，越貴的就應該最好。
遠方說，在美國，家長和學生有權威的信息來源，對大學暑期項目了解得更清楚，更重暑期項目的質量與聲譽，不少常春藤夏校門檻并不高，參加的基本上都是有錢人家的子女，“那些免費的、錄取率10％以下的是最好也最難被錄取的，有的夏校錄取率比哈佛的錄取率還低。”
遠方介紹，在美國比較公認的有競爭力的夏校是麻省理工學院推薦的一個名單，在其官網上有列出詳細清單，其中包括18個科研型和數學的夏校。這些夏校中一部分是免費的，有些項目即使收費的也大大低于很多名牌大學的夏校，可供學生參考。
學分與申請之間沒啥聯系
誤區4 拿到名校的夏校學分就更易被名校錄取？
“名校和名校里的夏校不是一回事。”Raymond Ravaglia直截了當地表示，不少家長認為，若孩子能在名校夏校課程中表現優異，那證明孩子具有和這所名校學生一樣的競爭力，任何一所學校都想要錄取他。但實際情況卻是，“給夏校上課的老師多是研究生和短期的訪問學者。大學生們都已放假離開學校，而正式的教授們則忙著搞自己的科研課題。對大學招生官而言，學生在夏校的表現并不能展示出其學術競爭力。”
在哥倫比亞大學官網公布的暑期項目說明中，對于“參加這個項目是否有助于我進入哥大”的提問是這樣回答的：“就像其他任何一項課外活動，參加該項目有助于向別人展示你是一位有意思的申請者。此外，在完成項目后，指導老師寫的評估意見也可以作為學院的推薦。”
在林杰看來，拿學分對學生而言意義不大。“如果家長的目的只是想讓孩子提前修學分，那在美國的社區學院學習也完全可以實現。對大學招生官而言，學生參加大學的暑期課程只能證明學生在某些方面有興趣，在目前名校申請白熱化的現實情況下，花大價錢上頂級名校的暑期項目對申請這些頂級名校而言沒什么幫助。”他說。
■ 案例
夏校收獲別太功利
遠方說，相比而言，那些要求高、錄取競爭激烈、收費低甚至是免費的科研型暑期項目（夏令營）才有可能對申請大學有幫助。
遠方以自己女兒的經歷為例。當年就讀十年級的女兒參加愛荷華大學辦的Secondary StudentTraining Program (SSTP)這個暑期項目，最初只是想有所體驗，希望做出的project能有助于下一學年的科學競賽，還能順便拿到兩個大學的學分，沒想到她在生活自理、人際交往、個性成長上都有進步。
女兒通過跟著一位教授兼兒科醫生在實驗室作基因方面的研究，不僅學會負責任地去做事，也意識到科研不是件容易的事，并且在項目結束后依舊與教授保持了聯系。在決定未來學業發展方向時，教授不僅給了女兒專業的指導，甚至還在女兒申請其他項目時爽快地為她寫了推薦信。而與之相對的是，這個項目中也有些學生不喜歡實驗內容，到了實驗室抽空就打游戲，自然也不會在項目中有所收獲。
遠方提醒家長，即使同一個暑期項目，不同的學生收獲大小也不盡相同，“幫助孩子把關，尋找適合孩子興趣特質的夏令營還是要在孩子去之前未雨綢繆，多加提醒引導。”
